Ο καναδός εικονογράφος Τζον Χάου μοιράζεται τις προκλήσεις στην απεικόνιση των θρυλικών πλασμάτων του Τόλκιν. Αν υπάρχει κάτι πιο μαγευτικό από το να περιπλανηθεί κανείς στη Μέση Γη, από τη Σπηλιά του Μπαγκ Εντ μέχρι τη σκοτεινή Μόρντορ, αυτό είναι να το βιώσει με την τέχνη του σχεδίου. Ο καναδός καλλιτέχνης Τζον Χάου, αναγνωρισμένος ως κορυφαίος εικονογράφος του έργου του Τζ. Ρ. Ρ. Τόλκιν, έχει καταφέρει να συλλέξει εντυπώσεις και σκίτσα στο βιβλίο του με τίτλο *A Middle-earth Traveller: Sketches from Bag End to Mordor* (2017). Ο Χάου αποτυπώνει τοπία, ήρωες και πλάσματα που έχουν σφραγίσει τη φαντασία εκατομμυρίων αναγνωστών.
Η καλλιτεχνική του εργασία δεν περιορίζεται μόνο στα φανταστικά τοπία του Τόλκιν, αλλά και σε φυσικά σκηνικά που τον ενέπνευσαν. Από τις Άλπεις, όπου ο συγγραφέας μεγαλούργησε, μέχρι τα μαγευτικά τοπία της Νέας Ζηλανδίας που φιλοξένησαν τις ταινίες του Πίτερ Τζάκσον, ο Χάου εργάστηκε ως καλλιτεχνικός σχεδιαστής μαζί με τον Άλαν Λι. Ο ίδιος παραδέχεται ότι η ανάγνωση της *Συντροφιάς του Δαχτυλιδιού* ξεκίνησε με ανορθόδοξο τρόπο, αλλά τελικά το έργο τον επηρέασε βαθιά.
Στο βιβλίο του, οι σκηνές είναι γεμάτες δέος, αποτυπώνοντας συγκλονιστικές στιγμές, όπως η αναμέτρηση του Γκάνταλφ με τον Μπάλρογκ και η παρουσία του Σμόγκ στο Έρεμπορ. Σημαντική πρόκληση για τον Χάου είναι η απεικόνιση των ξωτικών, πλάσματα που οφείλουν να εκφράζουν μια ομορφιά πέρα από κάθε ανθρώπινη εμπειρία. Τον γοητεύει ο τρόπος που ο Τόλκιν ανατρέπει τις παραδοσιακές απεικονίσεις των ξωτικών, δημιουργώντας υπερβατικούς χαρακτήρες.
Σχετικά με τον Σάουρον, αναφέρει ότι η μεταβλητότητά του — άλλοτε αόρατος και άλλοτε τρομακτικός άρχοντας του σκότους — καθιστά την απεικόνισή του ιδιαίτερα δύσκολη. Στα σκίτσα του συνυπάρχουν δυνάμεις του κακού, όπως οι Ναζγκουλ και οι δράκοι, αλλά και αγαθές μορφές, όπως οι Αετοί και τα Ξωτικά. Ο Χάου αποφεύγει να αναλύσει τον Τόλκιν με σύγχρονα κριτήρια, υποστηρίζοντας πως ο συγγραφέας, αν και άνδρας της εποχής του, δημιούργησε ισχυρούς γυναικείους χαρακτήρες, όπως η Γκαλάντριελ και η Έογουιν.
Όσον αφορά τη συνεργασία του με τον Πίτερ Τζάκσον, περιγράφει τη διαδικασία ως εξαιρετικά γόνιμη και δημιουργική, επισημαίνοντας ότι η εικονογράφηση δεν περιορίζεται από τις ίδιες τις λέξεις του Τόλκιν. Σημαντικό είναι το γεγονός ότι, παρόλο που υπήρξε δάσκαλος της γραφής, ένιωσε την ανάγκη να εικονογραφήσει τον κόσμο του.
Εκτός από τη Μέση Γη, ο Χάου έχει εξερευνήσει και άλλους μύθους, συμπεριλαμβανομένων δράκων και χαμένων κόσμων. «Με συγκινεί η εισβολή του φανταστικού στην καθημερινότητα», λέει. Για τους θαυμαστές του, ο Χάου δεν είναι απλώς εικονογράφος, αλλά ένας καλλιτέχνης που φέρνει στη ζωή τη μαγεία της Μέσης Γης, ένας καλλιτέχνης-ταξιδιώτης που συνεχίζει να χαράσσει νέους δρόμους στη συλλογική φαντασία.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
