Οι φετινές πρώτες ημέρες του Μαΐου στη Λέσβο φέρνουν δυνατούς βοριάδες και κρύο, αλλά και ένα μοναδικό θέαμα: ένα Αφρικανικό φλαμίνγκο που έχει επισκεφθεί τους υγροτόπους του νησιού.
Ανάμεσα στα πολλά Ευρωπαϊκά Φλαμίνγκο (Phoenicopterus roseus), πριν από λίγες ημέρες εντοπίστηκε και ένα Αφρικανικό (Phoeniconaias minor)!
Αυτό το ιδιαίτερο πουλί, όπως εξηγεί η περιβαλλοντολόγος Ελένη Γαληνού, ξεχωρίζει εύκολα λόγω του μικρότερου μεγέθους του σε σύγκριση με το Ευρωπαϊκό Φλαμίνγκο. Είναι περίπου 30 εκατοστά κοντύτερο, με πιο έντονα ροζ χρώματα, σκούρο κόκκινο ράμφος με μαύρο άκρο και πορτοκαλί μάτια.
Σύμφωνα με την κ. Γαληνού, το Αφρικανικό φλαμίνγκο είναι το μικρότερο από τα έξι είδη φοινικόπτερων παγκοσμίως και σπάνια παρατηρείται στην Ευρώπη, καθώς συνήθως ζει σε αλμυρές λίμνες στην Αφρική και το Πακιστάν. Περιπλανώμενα άτομα του είδους καταγράφονται σχεδόν σε όλες τις χώρες των παραλίων της Μεσογείου.
Η καταγραφή του Αφρικανικού φλαμίνγκο θα πρέπει να εξεταστεί και να γίνει αποδεκτή από την Ελληνική Επιτροπή Αξιολόγησης Σπάνιων Ορνιθολογικών Παρατηρήσεων, προκειμένου να αναγνωριστεί επίσημα. Αν αυτό συμβεί, θα είναι η τέταρτη καταγραφή του είδους στην Ελλάδα.
Το Αφρικανικό φλαμίνγκο εντοπίστηκε στην Αλυκή Πολυχνίτου στις 27 Απριλίου από τον παρατηρητή πουλιών Ken Shaw, και γρήγορα έγινε γνωστό ότι εντοπίστηκε και στην Αλυκή της Καλλονής, λίγα χιλιόμετρα βόρεια της αρχικής παρατήρησης. Το Αφρικανικό Φοινικόπτερο, αν και είναι το πιο πολυάριθμο είδος της οικογένειάς του, έχει χαρακτηριστεί σχεδόν απειλούμενο.
