Σύμφωνα με νέα έρευνα του αμερικανικού υγειονομικού συστήματος Mass General Brigham, ο αριθμός των ασθενών με μακροχρόνιο Covid (long Covid) μπορεί να είναι διπλάσιος από τις τρέχουσες εκτιμήσεις, παραμένοντας αόρατος στα υπάρχοντα συστήματα επιτήρησης.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν έναν νέο αλγόριθμο τεχνητής νοημοσύνης για να αναλύσουν ιατρικά αρχεία σχεδόν 460.000 ασθενών που είχαν προηγουμένως βρεθεί θετικοί σε COVID-19 από 58 νοσοκομεία σε τέσσερις περιοχές των ΗΠΑ. Διαπίστωσαν ότι περίπου ένας στους έξι ασθενείς, δηλαδή σχεδόν το 16%, εμφάνισε long Covid, με ποσοστά που κυμαίνονταν από 13,6% έως 22,7% σε όλες τις περιοχές.
Αυτά τα ποσοστά, που αντιστοιχούν σε περισσότερους από 18 εκατομμύρια Αμερικανούς, είναι διπλάσια από τις τρέχουσες εκτιμήσεις και αποτυπώνουν το αυξανόμενο φορτίο χρόνιων παθήσεων μετά από λοίμωξη COVID-19. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύθηκαν στο JAMA Network Open.
Η μελέτη έδειξε ότι οι σημερινοί διαγνωστικοί κωδικοί καταγράφουν λιγότερο από το 7% των ασθενών με long Covid, υποδεικνύοντας ότι πάνω από δέκα εκατομμύρια άτομα θα παρέμεναν εντελώς απαρατήρητα με βάση τους κωδικούς που χρησιμοποιούν τα συστήματα υγείας.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ευρήματα δεν περιλαμβάνουν μη καταγεγραμμένες λοιμώξεις, οι οποίες πλέον αποτελούν την πλειονότητα, γεγονός που σημαίνει ότι το πραγματικό φορτίο του long Covid μπορεί να είναι ακόμη μεγαλύτερο.
