Η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Αυστραλία υπέγραψαν σήμερα στην Καμπέρα μια σημαντική συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, που προέρχεται από πολυάριθμες διαπραγματεύσεις και στοχεύει στην ενίσχυση του διμερούς εμπορίου, παρά τις αντιδράσεις από ευρωπαίους αγρότες.
Η υπογραφή της συμφωνίας πραγματοποιήθηκε κατά την πρώτη επίσκεψη της προεδρεύουσας της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, στην Αυστραλία, σε μια περίοδο που οι δύο πλευρές αντιμετωπίζουν αυξανόμενη αβεβαιότητα λόγω της κρίσης στη Μέση Ανατολή.
Επιπλέον, οι δύο εταίροι συμφώνησαν να ενισχύσουν τη συνεργασία τους στον τομέα της άμυνας και να διευκολύνουν την ευρωπαϊκή πρόσβαση σε κρίσιμα ορυκτά της Αυστραλίας. Η ΕΕ είναι ο τρίτος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Αυστραλίας και η δεύτερη σημαντικότερη πηγή ξένων επενδύσεων.
Η συμφωνία, που προήλθε έπειτα από οκτώ χρόνια διαπραγματεύσεων, περιλαμβάνει συμβιβασμούς σχετικά με τη χρήση προστατευόμενων ονομασιών προέλευσης και την πρόσβαση των αυστραλών παραγωγών βοδινού στην ευρωπαϊκή αγορά. Οι ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες αναμένεται να επωφεληθούν από τη νέα συμφωνία, καθώς θα αυξηθεί το φορολογικό όριο για τα ηλεκτρικά οχήματα στην Αυστραλία.
Η νέα ποσόστωση για το αυστραλιανό βοδινό κρέας ορίστηκε στους 30.600 τόνους και θα εφαρμοστεί σταδιακά, με την ΕΕ να ελπίζει σε αύξηση των εξαγωγών της προς την Αυστραλία κατά 33% στην επόμενη δεκαετία.
