Ο Τζον Σλέσιντζερ, ηγετική φυσιογνωμία του περίφημου βρετανικού Free Cinema, θα αφήσει ένα σπουδαίο αποτύπωμα στον παγκόσμιο κινηματογράφο με το τολμηρό κλασικό αριστούργημα «Ο Καουμπόι του Μεσονυχτίου», το οποίο του χάρισε το Όσκαρ και ένα BAFTA σκηνοθεσίας.
Ο σπουδαίος Άγγλος σκηνοθέτης ήταν από τους ελάχιστους δημιουργούς που κατάφεραν να μεταφέρουν στο Χόλιγουντ το πνεύμα αμφισβήτησης και να φέρουν στο προσκήνιο προκλητικά θέματα, ενώ ταυτόχρονα εργάστηκαν σε δημοφιλείς μεγάλες παραγωγές.
Με αφορμή τα 100 χρόνια από τη γέννησή του, θα θυμηθούμε τη δημιουργική του πορεία στο σινεμά και γιατί η σκηνοθετική του ματιά τον κατέστησε έναν από τους σημαντικότερους δημιουργούς του 20ου αιώνα.
Ο Τζον Σλέσιντζερ γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Χάμπστεντ του Λονδίνου και, μετά τις σπουδές του, θα καταταχθεί στον Βρετανικό Στρατό, κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Τη δεκαετία του ‘50, θα μπει επαγγελματικά στον κινηματογράφο, παίζοντας ρολάκια σε βρετανικές ταινίες, αλλά γρήγορα θα στραφεί στη σκηνοθεσία, δημιουργώντας ντοκιμαντέρ μικρού μήκους.
Το 1961, θα κάνει την πρώτη του επιτυχία με το ντοκιμαντέρ «Terminus», που του χάρισε τον Χρυσό Λέοντα στο φεστιβάλ κινηματογράφου της Βενετίας.
Το 1965, θα εκπλήξει κριτική και κοινό με το κοινωνικό δράμα «Ντάρλινγκ», που αποδομεί τη λαμπερή εικόνα της βρετανικής κοινωνίας.
Με την ταινία «Ο Καουμπόι του Μεσονυχτίου», ο Σλέσιντζερ θα παρουσιάσει ένα συνταρακτικό κοινωνικό δράμα που θα του χαρίσει το Όσκαρ σκηνοθεσίας.
Ο Σλέσιντζερ, θα συνεχίσει να γυρίζει σημαντικές ταινίες γύρω από μοναχικούς ανθρώπους, αφήνοντας πίσω του ένα πλούσιο κινηματογραφικό έργο.
Ωστόσο, από τα τέλη της δεκαετίας του ‘90, αντιμετώπισε σοβαρά καρδιολογικά προβλήματα και το 2001 υπέστη εγκεφαλικό, που τελικά τον οδήγησε στον θάνατο το 2003.
