Η Έριν Πάτερσον, μια Αυστραλή που κατηγορείται για τη δολοφονία τριών ηλικιωμένων συγγενών του εν διαστάσει συζύγου της με τοξικά μανιτάρια, κρίθηκε ένοχη για τρεις κατηγορίες ανθρωποκτονίας και την απόπειρα δολοφονίας του μοναδικού επιζώντος.
Η 50χρονη Πάτερσον κατηγορούνταν για τη δολοφονία της πεθεράς της Γκέιλ Πάτερσον, του πεθερού της Ντόναλντ Πάτερσον και της αδελφής της Γκέιλ, Χέδερ Ουίλκινσον, καθώς και για την απόπειρα δολοφονίας του Ίαν Ουίλκινσον, συζύγου της Χέδερ.
Στις 29 Ιουλίου 2023, η Πάτερσον, μητέρα δύο παιδιών, κάλεσε πέντε άτομα να γευματίσουν στο σπίτι της στη Λεονγκάθα, μια πόλη μόλις 6.000 κατοίκων και περίπου 135 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της Μελβούρνης. Ο εν διαστάσει σύζυγός της είχε προσκληθεί επίσης, αλλά ακύρωσε μία μέρα πριν.
Λίγες ώρες μετά το γεύμα, οι τέσσερις καλεσμένοι εμφάνισαν συμπτώματα όπως εμετούς και διάρροια. Μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο όπου τέθηκαν σε τεχνητό κώμα καθώς οι γιατροί προσπαθούσαν να τους σώσουν.
Η Γκέιλ και η Χέδερ πέθαναν στις 4 Αυγούστου από πολυοργανική ανεπάρκεια, ακολουθούμενες από τον Ντον στις 5 Αυγούστου, αφού δεν ανταποκρίθηκε σε μεταμόσχευση ήπατος. Ο Ίαν Γουίλκινσον επιβίωσε και πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο στα τέλη Σεπτεμβρίου, έπειτα από σχεδόν δύο μήνες εντατικής θεραπείας.
Η Πάτερσον σέρβιρε μοσχάρι Wellington, το οποίο, όπως αποδείχθηκε, περιείχε τοξικά μανιτάρια “Death Cap”. Τα μανιτάρια αυτά περιέχουν ισχυρές τοξίνες που μπορούν να προκαλέσουν ηπατική ανεπάρκεια περίπου δύο ημέρες μετά την κατανάλωσή τους.
Οι ένορκοι την έκριναν ένοχη και για τους τέσσερις θανάτους. Η Πάτερσον δήλωσε αθώα, ισχυριζόμενη ότι οι θάνατοι ήταν τυχαίοι. Η ποινή της θα ανακοινωθεί σε δεύτερο χρόνο, αλλά αντιμετωπίζει την μέγιστη ποινή που είναι η ισόβια κάθειρξη.
Ο συνήγορος υπεράσπισής της δεν σχολίασε την υπόθεση όταν τον πλησίασαν δημοσιογράφοι. Η εκπρόσωπος του εν διαστάσει συζύγου της Πάτερσον, Σάιμον Πάτερσον, και των αδελφών του, επίσης αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η δίκη, που διεξήχθη στο Μόργουελ, μια πόλη περίπου δύο ώρες ανατολικά της Μελβούρνης, διήρκεσε δέκα εβδομάδες και συγκέντρωσε παγκόσμιο ενδιαφέρον, με εκπροσώπους διεθνών μέσων ενημέρωσης να καλύπτουν την υπόθεση.
Η εισαγγελία υποστήριξε ότι η Πάτερσον εξαπάτησε τους καλεσμένους της με στόχο να τους δολοφονήσει. Αρχικά, επινόησε μια διάγνωση καρκίνου για να παρασύρει τους καλεσμένους στο γεύμα, δηλητηριάζοντας τα γεύματά τους.
Η Πάτερσον, κατά τη διάρκεια της δίκης, μίλησε για τις προσωπικές της μάχες και τις συνέπειες του γεύματος στην οικογένειά της.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
