Οι αμερικανικές δυνάμεις στη Μέση Ανατολή προετοιμάζονται να ξαναρχίσουν πολεμικές επιχειρήσεις αν το Ιράν δεν καταλήξει σε μια ειρηνική συμφωνία, όπως δήλωσε ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ. Ο ίδιος τόνισε ότι ο αποκλεισμός των ιρανικών λιμανιών θα παραμείνει σε ισχύ για όσο χρειαστεί.
«Εσείς, Ιράν, έχετε την ευκαιρία να επιλέξετε ένα ευημερούν μέλλον και ελπίζουμε να το κάνετε για τον λαό σας», ανέφερε ο υπουργός σε συνέντευξη Τύπου στο Πεντάγωνο. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι αν το Ιράν επιλέξει λάθος δρόμο, θα αντιμετωπίσει σοβαρές συνέπειες.
Ο Χέγκσεθ υπογράμμισε ότι η Ουάσινγκτον θα επιβάλει τον αποκλεισμό σε όλα τα πλοία που επιθυμούν να εισέλθουν ή να εξέλθουν από το Ιράν, με στόχο να πιέσει την Τεχεράνη για μια συμφωνία. «Θα καταδιώξουμε οποιοδήποτε πλοίο με ιρανική σημαία», δήλωσε ο αρχηγός του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας πτέραρχος Νταν Κέιν.
Ο Κέιν τόνισε ότι πλοία που παραβιάζουν τον αποκλεισμό θα αναχαιτίζονται και θα προειδοποιούνται για την άσκηση βίας αν δεν συμμορφωθούν. Η επιβολή του αποκλεισμού θα ισχύει τόσο εντός των χωρικών υδάτων του Ιράν όσο και σε διεθνή ύδατα.
Επιπλέον, ο Χέγκσεθ ανέφερε ότι η Κίνα έχει διαβεβαιώσει τις ΗΠΑ ότι δεν θα στείλει όπλα στο Ιράν κατά τη διάρκεια της εκεχειρίας που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου.
