Ο κομήτης 3I/ATLAS, ένα μυστηριώδες διαστρικό αντικείμενο που εντοπίστηκε το 2025 στο Ηλιακό Σύστημα, αποκαλύπτει στοιχεία από την αρχή του Σύμπαντος, σύμφωνα με παρατηρήσεις του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb.
Η χημική ανάλυση του 3I/ATLAS, του τρίτου διαστρικού αντικειμένου που έχει ανακαλυφθεί, προσφέρει πολύτιρες πληροφορίες για το αρχαίο πλανητικό σύστημα από το οποίο προήλθε. Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, ο κομήτης είναι αρχαιότερος από τις αρχικές εκτιμήσεις, με ηλικία που υπολογίζεται μεταξύ 10 και 12 δισεκατομμυρίων ετών.
Το Σύμπαν έχει ηλικία 13,8 δισεκατομμυρίων ετών, ενώ το Ηλιακό Σύστημα μόλις 4,6 δισεκατομμυρίων ετών. Ο κομήτης 3I/ATLAS αποτελείται από σκόνη, πετρώματα και πάγους που προήλθαν από τον σχηματισμό ενός μακρινού άστρου και των πλανητών του, πιθανώς εκτοξευμένος στο Διάστημα μέσω βαρυτικών αλληλεπιδράσεων ή συγκρούσεων.
Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι ο κομήτης πιθανόν γεννήθηκε στον Γαλαξία μας, αν και δεν αποκλείουν τη διαγαλαξιακή του προέλευση. Ο Μάρτιν Κόρντινερ της NASA, επικεφαλής της μελέτης, δήλωσε ότι ένα ταχύ διαστρικό αντικείμενο θα μπορούσε να φτάσει στη Γη από τον πλησιέστερο γαλαξιακό γείτονα, τα Νέφη του Μαγγελάνου, σε μόλις ένα δισεκατομμύριο χρόνια.
Ο κομήτης 3I/ATLAS ανακαλύφθηκε τον Ιούλιο του 2025 και είναι το ταχύτερο αντικείμενο που έχει εντοπιστεί στο Ηλιακό Σύστημα, με ταχύτητα άνω των 60 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο. Οι αναλύσεις του James Webb αποκάλυψαν την παρουσία νερού, μονοξειδίου του άνθρακα και σπάνιων ισοτόπων, όπως το δευτέριο, σε ποσότητες 30 φορές μεγαλύτερες από αυτές των κομητών του Ηλιακού Συστήματος, υποδεικνύοντας την αρχαιότητα του κομήτη.
Οι παρατηρήσεις δείχνουν ότι το περιβάλλον σχηματισμού του 3I/ATLAS ήταν διαφορετικό από το δικό μας Ηλιακό Σύστημα, με χαμηλότερες θερμοκρασίες και λιγότερα βαρέα στοιχεία. Ο κομήτης αναμένεται να περάσει την τροχιά του Πλούτωνα το 2029 και να βγει από το Ηλιακό Σύστημα γύρω στο 2035. Με την πρόοδο της τεχνολογίας, αναμένονται περισσότερες ανακαλύψεις διαστρικών αντικειμένων στο μέλλον.
Πηγή περιεχομένου: in.gr
