Οι υπόγειες σήραγγες κάτω από την Αγία Σοφία στην Κωνσταντινούπολη επιβεβαιώθηκαν από τον Τούρκο υπουργό Πολιτισμού και Τουρισμού Μεχμέτ Νουρί Ερσόι, ο οποίος μίλησε για τμήματα συνολικού μήκους περίπου 9 χιλιομέτρων. Η αναφορά του έβαλε τέλος σε έναν αστικό μύθο που συντηρούνταν για χρόνια.
Ο Τούρκος υπουργός, σε συνέντευξη Τύπου στο Καχραμανμαράς, ανέφερε ότι βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη οι εργασίες καθαρισμού και αποκατάστασης των προσβάσιμων τμημάτων, επισημαίνοντας πως σε αρκετά σημεία η πρόσβαση έχει μπλοκαριστεί από καταρρεύσεις. «Μόλις ολοκληρωθούν οι εργασίες, μπορούμε να αξιολογήσουμε το άνοιγμα των κατάλληλων και ασφαλών τμημάτων για τους επισκέπτες», τόνισε.
Η αναφορά στις υπόγειες διαδρομές έρχεται σε συνέχεια δήλωσης που είχε κάνει τον Φεβρουάριο του 2026, όταν είχε ανακοινώσει την καταγραφή σηράγγων που χρονολογούνται πριν από περίπου 1.600 χρόνια.
Ο Μεχμέτ Νουρί Ερσόι αναφέρθηκε επίσης στις εργασίες αποκατάστασης, συντήρησης και στατικής ενίσχυσης που βρίσκονται σε εξέλιξη στην Αγία Σοφία, λέγοντας ότι πρόκειται για τις πιο ολοκληρωμένες παρεμβάσεις στην ιστορία της Τουρκικής Δημοκρατίας, «με στόχο -όπως είπε- την ασφαλή μεταβίβαση αυτού του σχεδόν 1.500 ετών κτίσματος στις μελλοντικές γενιές». Σύμφωνα με τον ίδιο, έχουν ήδη ολοκληρωθεί οι παρεμβάσεις στους τάφους, στο Παιδικό Σχολείο, στον Πύργο του Ρολογιού και στο δάπεδο της στοάς, ενώ έχει ολοκληρωθεί και η στατική ενίσχυση του βορειοανατολικού μιναρέ.
Ο Τούρκος υπουργός Πολιτισμού είπε ακόμη ότι στον κύριο τρούλο συνεχίζονται η δομική ενίσχυση και η συντήρηση των ψηφιδωτών. «Έχει ολοκληρωθεί η προσωρινή μεταλλική στέγη και το προστατευτικό σύστημα κάλυψης για την προστασία του κύριου τρούλου. Χάρη σε μια ειδική πλατφόρμα που έχει δημιουργηθεί στο εσωτερικό, πραγματοποιούνται εργασίες τεκμηρίωσης, καθαρισμού και συντήρησης των ψηφιδωτών στον τρούλο, ενώ συνεχίζονται οι λατρευτικές εκδηλώσεις και οι επισκέψεις. Οι στατικές αναλύσεις έχουν επίσης εντοπίσει την ανάγκη ενίσχυσης στο ανατολικό ημιθόλο. Σε αυτό το τμήμα, παράλληλα με την ενίσχυση του συστήματος στήριξης, ξεκινά μια νέα φάση για τη συντήρηση των ψηφιδωτών, των ζωγραφισμένων διακοσμήσεων και των μαρμάρινων επιφανειών», όπως εξήγησε ο Μεχμέτ Νουρί Ερσόι.
