Ασφάλεια, καινοτομία και ανταγωνιστικότητα έθεσε στο επίκεντρο για τον ευρωπαϊκό σιδηρόδρομο ο Επίτροπος Βιώσιμων Μεταφορών και Τουρισμού Απόστολος Τζιτζικώστας, μιλώντας από το Βερολίνο και την InnoTrans 2026. Ο ίδιος ήταν κεντρικός ομιλητής στην τελετή των εγκαινίων, παρουσία των επικεφαλής της παγκόσμιας σιδηροδρομικής κοινότητας.
Στην InnoTrans 2026, που φιλοξενήθηκε στο εκθεσιακό κέντρο Messe Berlin, ο κ. Τζιτζικώστας περιέγραψε ως βασικούς στόχους για τον ευρωπαϊκό σιδηρόδρομο τις καλύτερες συνδέσεις υψηλής ταχύτητας, την πιο εύκολη έκδοση εισιτηρίων, τα ισχυρότερα δικαιώματα των επιβατών και ένα σύστημα ασφαλές, αξιόπιστο και εύχρηστο. Παράλληλα, μίλησε για την άρση των φραγμών που εξακολουθούν να περιορίζουν μια πραγματικά κοινή και ισχυρή ευρωπαϊκή σιδηροδρομική αγορά και για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής σιδηροδρομικής βιομηχανίας, μέσα από δικαιότερο παγκόσμιο ανταγωνισμό, σταθερή στήριξη της καινοτομίας και κοινή προσπάθεια για την κλιμάκωση τυποποιημένων, οικονομικά προσιτών και ανθεκτικών στις μελλοντικές εξελίξεις λύσεων.
Ο Επίτροπος υπογράμμισε και τη σημασία του σιδηροδρόμου για τους πολίτες, τις επιχειρήσεις και την ευρωπαϊκή οικονομία: ο ευρωπαϊκός σιδηρόδρομος είναι κορυφαίος παγκοσμίως, παραμένει ανταγωνιστικός και μπορεί να γίνει η πιο ελκυστική επιλογή μετακίνησης για επιβάτες και εμπορεύματα. Αυτό, όπως είπε, σημαίνει καλύτερες υπηρεσίες, πιο εύκολα ταξίδια, χαμηλότερο κόστος, ταχύτερη παράδοση εξοπλισμού, βελτίωση υποδομών και ένα δίκτυο έτοιμο για τις μελλοντικές προκλήσεις.
Για την επίτευξη αυτών των στόχων, οι σιδηρόδρομοι υψηλής ταχύτητας είναι κεντρική πολιτική για την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, όπως σημείωσε ο Επίτροπος. Συνεργάζονται με τα κράτη μέλη και τους επενδυτές για να προσδιορίσουν έργα προτεραιότητας και χρηματοδοτικές λύσεις, μεταξύ άλλων για τις υποδομές και το τροχαίο υλικό, ενώ δουλεύουν και σε στρατηγική χρηματοδότησης και συμφωνία για τους σιδηροδρόμους υψηλής ταχύτητας έως το 2040. Όπως ανέφερε ο κ. Τζιτζικώστας, οι σιδηρόδρομοι υψηλής ταχύτητας δεν αφορούν μόνο την εξοικονόμηση χρόνου στις αποστάσεις μεταξύ των μεγάλων πόλεων, αλλά και την ενίσχυση της ευρωπαϊκής ανταγωνιστικότητας, τη στήριξη των στόχων για το κλίμα και τη δημιουργία νέων ευκαιριών για τους φορείς εκμετάλλευσης, τους κατασκευαστές και τους επενδυτές. Επιπλέον, αφορούν στην οικοδόμηση ενός πιο ολοκληρωμένου και ανθεκτικού συστήματος μεταφορών, προς όφελος των πολιτών, της εφοδιαστικής αλυσίδας και της ευρύτερης οικονομίας.
Ο Επίτροπος αναφέρθηκε και στη δημιουργία ενός συνδεδεμένου ευρωπαϊκού σιδηροδρομικού δικτύου, καθώς και στις πολιτικές που οδηγούν προς αυτή την κατεύθυνση, όπως η δέσμη μέτρων για τα ενιαία εισιτήρια των ταξιδιωτών. Όπως είπε, έχουν ήδη υιοθετηθεί κανόνες που επιτρέπουν την κράτηση συνδυασμένων σιδηροδρομικών ταξιδιών με ένα κλικ, με τα δικαιώματα των επιβατών να ισχύουν σε όλη τη διάρκεια του ταξιδιού. «Ένα ταξίδι, μία κράτηση, πλήρη δικαιώματα», ήταν το μήνυμά του, εξηγώντας ότι έτσι τα διασυνοριακά ταξίδια και οι μετακινήσεις με διαφορετικά μέσα γίνονται ευκολότερα και πιο ελκυστικά, ενώ παράλληλα ο πολίτης προστατεύεται καλύτερα όταν κάτι πάει στραβά. Η βελτιωμένη έκδοση των εισιτηρίων, πρόσθεσε, ενισχύει τη σιδηροδρομική αγορά με την προσέλκυση περισσότερων επιβατών και, άρα, με περισσότερα έσοδα και μεγαλύτερη ανταγωνιστικότητα.
Η ασφάλεια βρέθηκε επίσης στο επίκεντρο της παρέμβασής του, με τον κ. Τζιτζικώστα να τονίζει ότι είναι η απόλυτη προτεραιότητα. Όπως ανέφερε, σχεδιάζονται αναθεωρήσεις του κανονισμού στον οποίο βασίζεται ο ευρωπαϊκός σιδηρόδρομος, με την ασφάλεια να παραμένει βασική παράμετρος.
Ο Επίτροπος στάθηκε και στην κρισιμότητα του σιδηροδρόμου για τη στρατιωτική κινητικότητα, σημειώνοντας ότι αποτελεί την πρώτη επιλογή των Ενόπλων Δυνάμεων και ότι είναι ήδη ο κύριος δικαιούχος χρηματοδότησης της στρατιωτικής κινητικότητας, με 874 εκατομμύρια ευρώ. Τόνισε ότι η Ευρώπη εστιάζει σε αναβαθμίσεις σε βασικούς διαδρόμους και κρίσιμα κομβικά σημεία, με τη συντριπτική πλειονότητα των έργων να ωφελούν τόσο τη μετακίνηση των πολιτών όσο και τη στρατιωτική χρήση του δικτύου. Για να πετύχει το σχέδιο αυτό, είπε, χρειάζεται ανταγωνιστική σιδηροδρομική βιομηχανία, ενώ ανέφερε ότι έχει ήδη συζητήσει με τους εκπροσώπους του κλάδου ώστε να ενισχυθεί η ανταγωνιστικότητα, διασφαλίζοντας παράλληλα την ασφάλεια και την αυτονομία του ευρωπαϊκού σιδηροδρομικού συστήματος. «Η πρώτη προτεραιότητα είναι σαφής: η Ευρώπη χρειάζεται μια σιδηροδρομική αγορά με λιγότερους εθνικούς φραγμούς και χαμηλότερο κόστος», σημείωσε, προσθέτοντας ότι οι προσπάθειες αυτές πρέπει να ενισχυθούν και από την ίδια την ευρωπαϊκή βιομηχανία. «Η Ευρώπη παραμένει παγκόσμιος ηγέτης στη σιδηροδρομική τεχνολογία. Ωστόσο, θέλουμε μια δίκαιη και ανταγωνιστική παγκόσμια αγορά και γι’ αυτό εργαζόμαστε, επενδύοντας όχι μόνο στην έρευνα, αλλά και στη μετάβαση από την καινοτομία στην ανάπτυξη», τόνισε.
