Οι Δημοκρατικοί της Βουλής των Αντιπροσώπων προετοιμάζονται να ενεργοποιήσουν ένα ευρύ σχέδιο λογοδοσίας, εφόσον ανακτήσουν την πλειοψηφία στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου. Με τις προβλέψεις να τους δίνουν προβάδισμα και με ελάχιστα επίσημα ζητήματα να απομένουν για την τρέχουσα σύνοδο, στρέφουν ήδη την προσοχή τους στον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, την κυβέρνηση και την οικογένειά του.
Η Washington Post συνομίλησε με Δημοκρατικούς βουλευτές και κομματικά στελέχη που ετοιμάζονται να αναλάβουν επιτροπές, αν το Δημοκρατικό Κόμμα των ΗΠΑ πάρει ξανά τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων. Όπως ανέφεραν, σχεδιάζουν εκτεταμένες έρευνες για τον αυξανόμενο πλούτο του Τραμπ κατά τη διάρκεια της θητείας του, την αναδιάρθρωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και τη δίωξη των πολιτικών αντιπάλων του.
Τις τελευταίες εβδομάδες, μέλη του κόμματος έχουν επικοινωνήσει με εξωτερικές ομάδες, ζητώντας καθοδήγηση για το πώς μπορούν να διεξαχθούν αποτελεσματικές έρευνες.
Υπάρχει τόση διαφθορά και απάτη που θα χρειαστεί ολόκληρη η Βουλή των Αντιπροσώπων από τη δημοκρατική πλευρά για να διεξαχθούν οι έρευνες όπως πρέπει, δήλωσε ο βουλευτής Ρόμπερτ Γκαρσία από την Καλιφόρνια, ο οποίος πιθανότατα θα ηγηθεί των ερευνών ως πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας σε Βουλή υπό δημοκρατικό έλεγχο. Όλοι το συζητάμε, πρόσθεσε.
Την ίδια ώρα, ορισμένοι Δημοκρατικοί που είχαν βρεθεί στο Καπιτώλιο κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ προειδοποιούν τους συναδέλφους τους να μην υπόσχονται περισσότερα από όσα μπορούν να πετύχουν οι έρευνες.
Ο Λευκός Οίκος απέρριψε τις προσπάθειες των Δημοκρατικών με δήλωσή του. Παράλληλα, αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου καταρτίζουν στρατηγικές για να μπλοκάρουν τις έρευνες, αν οι Δημοκρατικοί αποκτήσουν την πλειοψηφία.
Οι Δημοκρατικοί δεν έχουν κανένα πρόγραμμα για τη βελτίωση της ζωής του αμερικανικού λαού, παρά μόνο σχέδια για να παρεμποδίσουν και να στοχοποιήσουν αβάσιμα το πρόγραμμα κοινής λογικής του προέδρου Τραμπ, υποστήριξε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Ολίβια Ουέιλς.
Αυτές είναι οι προτεραιότητες που διαμορφώνονται τώρα:
Πώς έγινε πλουσιότερη η οικογένεια Τραμπ
Οι Δημοκρατικοί προετοιμάζουν το έδαφος για έρευνες γύρω από το πώς ο Τραμπ και η οικογένειά του πλούτισαν κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Η επιτροπή του Γκαρσία έχει αρχίσει να καταγράφει συστηματικά τα κέρδη της οικογένειας Τραμπ από κρυπτονομίσματα και ξένες συναλλαγές, εκτιμώντας ότι εισέπραξε 2,25 δισεκατομμύρια δολάρια από πληρωμές του εξωτερικού στο πρώτο έτος της δεύτερης θητείας του.
Ο βουλευτής Τζέιμι Ράσκιν από το Μέριλαντ, που θα έχει καθοριστικό ρόλο ως πρόεδρος της Επιτροπής Δικαιοσύνης σε περίπτωση δημοκρατικής πλειοψηφίας, έχει ζητήσει περισσότερα στοιχεία για τις επενδύσεις των 1789 Capital και American Ventures, εταιρειών επιχειρηματικών κεφαλαίων που συνδέονται με τον Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ και τον Έρικ Τραμπ. Η έρευνά του θα επικεντρωθεί σε εταιρείες στις οποίες επένδυσαν οι γιοι του Τραμπ και οι οποίες έλαβαν κρατικές συμβάσεις ή ευνοϊκές πολιτικές από την κυβέρνηση.
Άλλοι στόχοι των Δημοκρατικών είναι η συμφωνία του Τραμπ με την Εφορία (IRS), που προστατεύει την οικογένεια και τις επιχειρήσεις του από μελλοντικούς ελέγχους, η πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Truth Social, που πουλάει γρήγορη πρόσβαση στις αναρτήσεις του, αλλά και οι επιχειρηματικές συναλλαγές του γαμπρού του, Τζάρετ Κούσνερ.
Οι Δημοκρατικοί έχουν επικρίνει έντονα τον Ντόναλντ Τραμπ για τη χρήση της εξουσίας του στη χορήγηση χάριτος σε καταδικασμένους για απάτη, οι οποίοι είχαν συνεισφέρει στις προεκλογικές του εκστρατείες ή διατηρούν στενούς δεσμούς με τον πολιτικό του κύκλο. Πολλοί από αυτούς απαλλάχθηκαν και από την υποχρέωση να αποζημιώσουν τα θύματά τους.
Μία υπόθεση που θέλουν να επανεξετάσουν είναι εκείνη του διευθυντή γηροκομείου Τζόζεφ Σουάρτζ, ο οποίος ξόδεψε σχεδόν 1 εκατομμύριο δολάρια πέρυσι σε προσπάθειες πίεσης για να πάρει χάρη. Ο Τραμπ του τη χορήγησε επτά μήνες αφότου ο Σουάρτζ καταδικάστηκε για απάτη εις βάρος του κράτους, ύψους 38 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο βουλευτής Τζάρετ Χάφμαν από την Καλιφόρνια, επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Φυσικών Πόρων της Βουλής των Αντιπροσώπων, έχει στο στόχαστρό του συμφωνίες στον τομέα των ορυχείων και της ενέργειας που ωφέλησαν υποστηρικτές του Τραμπ. Η κυβέρνησή του πρόσφερε πρόσφατα αποζημίωση 1,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε γερμανική ενεργειακή εταιρεία, ώστε να εγκαταλείψει τις παραχωρήσεις της για υπεράκτια αιολικά πάρκα. Η συμφωνία προβλέπει ότι το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων θα επανεπενδυθεί σε έργο υγροποιημένου φυσικού αερίου στη Λουιζιάνα, που ανήκει σε δωρητή του Τραμπ.
Στους υπό εξέταση στόχους περιλαμβάνονται επίσης η γενική αμνηστία που έδωσε ο Τραμπ στους συμμετέχοντες στην επίθεση της 6ης Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ, καθώς και οι ρυθμιστικές κινήσεις για την επαναλειτουργία αγωγού πετρελαίου στη Νότια Καλιφόρνια, ο οποίος παρέμενε εκτός λειτουργίας μετά από μεγάλη διαρροή πριν από περισσότερο από μια δεκαετία.
Κατασκευαστικά έργα
Στη δεύτερη θητεία του, ο Τραμπ έχει εστιάσει μεγάλο μέρος της προσοχής του στην αναβάθμιση του Λευκού Οίκου, στον εξωραϊσμό της Ουάσινγκτον και στην ανέγερση νέων μνημείων.
Οι Δημοκρατικοί σκοπεύουν να εστιάσουν σε έργα όπως η αποτυχημένη επισκευή της Reflecting Pool, η ανάληψη του ελέγχου του Κέντρου Κένεντι και η αίθουσα χορού του Λευκού Οίκου, την οποία προχώρησε να κατασκευάσει χωρίς να ζητήσει έγκριση.
Εφαρμογή της μεταναστευτικής νομοθεσίας
Κατά την τελευταία προεκλογική περίοδο, η εκστρατεία του Τραμπ είχε βάλει στο στόχαστρο τον τρόπο με τον οποίο οι Δημοκρατικοί διαχειρίζονταν το μεταναστευτικό. Ωστόσο, η αμερικανική κοινή γνώμη έχει απογοητευτεί από τις επιθετικές τακτικές επιβολής του νόμου της κυβέρνησής του, ιδίως μετά την επιχείρηση στη Μινεάπολη νωρίτερα φέτος, η οποία οδήγησε στον θάνατο δύο Αμερικανών πολιτών.
Τώρα οι Δημοκρατικοί στρέφουν την προσοχή τους στις τακτικές του Τραμπ, επισημαίνοντας καταγγελίες για παράνομη συμπεριφορά κατά υπαλλήλων της υπηρεσίας μετανάστευσης, κράτηση νόμιμων κατοίκων και πολιτών, τον αυξανόμενο αριθμό θανάτων στα κέντρα κράτησης μεταναστών, την αποστολή της Εθνοφρουράς σε φιλελεύθερες πόλεις, καθώς και την υποτιθέμενη κακοδιαχείριση δαπανών και συμβάσεων από την τότε υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας, Κρίστι Λ. Νοέμ.
Καθώς ο Τραμπ αναδιαμορφώνει την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για να υλοποιήσει το πρόγραμμά του, οι Δημοκρατικοί εκφράζουν ανησυχίες για τη διάβρωση θεσμών με μακρά πορεία και των μηχανισμών ελέγχου της προεδρικής εξουσίας. Οι επιτροπές που εποπτεύουν συγκεκριμένες υπηρεσίες θα μπορούσαν να ερευνήσουν αν φορείς όπως το πρόγραμμα φοιτητικών δανείων του Υπουργείου Παιδείας ή το γραφείο ασφάλειας στον χώρο εργασίας του Υπουργείου Εργασίας εκπληρώνουν τις αρμοδιότητες που τους έχει αναθέσει το Κογκρέσο.
Ο βουλευτής Τζιμ Χάιμς από το Κονέκτικατ, ο ανώτερος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων, δήλωσε ότι έχει γίνει εκκαθάριση αξιωματούχων των υπηρεσιών πληροφοριών που αντιτάχθηκαν στον πρόεδρο. Ανάμεσά τους ανέφερε τους συντάκτες μιας αξιολόγησης που αποδυνάμωνε την αιτιολόγηση του Τραμπ για την απέλαση φερόμενων μελών βενεζουελανικών συμμοριών χωρίς δέουσα διαδικασία, αλλά και μιας έκθεσης που έκρινε περιορισμένες τις ζημιές από τις αμερικανικές στρατιωτικές επιθέσεις σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις πέρυσι.
Άλλοι στόχοι των Δημοκρατικών είναι οι μαζικές απολύσεις από την Υπηρεσία DOGE των ΗΠΑ, η διάλυση της Αμερικανικής Υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης και η κατάργηση του Υπουργείου Παιδείας, οι προσπάθειες για περιορισμό του προγράμματος εμβολιασμού των παιδιών και η παρακράτηση κονδυλίων που δεν έχουν εγκριθεί από το Κογκρέσο.
Οι Δημοκρατικοί θέλουν επίσης να διερευνήσουν διώξεις που θεωρούν πολιτικά υποκινούμενες, ανάμεσά τους εκείνες που αφορούν τον πρώην διευθυντή του FBI Τζέιμς Μπ. Κόμεϊ, τη Γενική Εισαγγελέα της Νέας Υόρκης Λετίτια Τζέιμς και τους Δημοκρατικούς βουλευτές που δημοσίευσαν βίντεο τον Νοέμβριο, στο οποίο έλεγαν στο στρατιωτικό προσωπικό ότι μπορούσε να αρνηθεί να εκτελέσει παράνομες διαταγές.
Ο Τραμπ έχει διαμαρτυρηθεί για πολιτική δίωξη και προσπάθησε να δημιουργήσει ταμείο 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τα θύματα της χρήσης της εξουσίας ως όπλου από την κυβέρνηση, το οποίο κατέρρευσε το καλοκαίρι, όταν ακόμη και ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι αντιτάχθηκαν στην πιθανότητα αποζημίωσης ατόμων που καταδικάστηκαν για την επίθεση στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου 2021. Οι Δημοκρατικοί θέλουν να επανεξετάσουν και αυτή την ιδιαίτερα αντιδημοφιλή υπόθεση.
Οι Δημοκρατικοί είναι επίσης εξοργισμένοι με τον τρόπο που ο Τραμπ χρησιμοποίησε τη ρυθμιστική εξουσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για να πιέσει δικηγορικά γραφεία, πανεπιστήμια και εταιρείες να αλλάξουν τις πολιτικές τους.
Ενδέχεται να επιδιώξουν να παραπέμψουν επικεφαλής δικηγορικών γραφείων που κατάργησαν προγράμματα για την ποικιλομορφία, την ισότητα και την ένταξη για να αποφύγουν κυρώσεις, στελέχη της Apple και της Google που συμφώνησαν να αποσύρουν από τις πλατφόρμες τους εφαρμογές παρακολούθησης της επιβολής των μεταναστευτικών νόμων, καθώς και τον Ντέιβιντ Έλισον, τον οποίο κατηγορούν ότι έστρεψε την ειδησεογραφική κάλυψη του CBS προς τα δεξιά για να εξασφαλίσει την ομοσπονδιακή έγκριση της εξαγοράς της Paramount.
Ο στενός σύμβουλος του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, και ο γαμπρός του, Τζάρετ Κούσνερ, έχουν αναλάβει ηγετικό ρόλο στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με χώρες όπως το Ιράν, το Ισραήλ, η Ρωσία και η Ουκρανία, χωρίς να έχουν ενταχθεί επίσημα στην κυβέρνησή του.
Ο βουλευτής Γκρέγκορι Μικς από τη Νέα Υόρκη, ο ανώτερος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, είπε ότι θέλει να διερευνήσει πώς ο Τραμπ παραγκώνισε τους παραδοσιακούς κυβερνητικούς εμπειρογνώμονες στις διεθνείς διαπραγματεύσεις και έστειλε στη θέση τους ιδιώτες, ορισμένοι από τους οποίους μπορεί να έχουν οικονομικά συμφέροντα που δημιουργούν σύγκρουση συμφερόντων. Ανέφερε ως πιθανό αντικείμενο έρευνας τη συμφωνία με την οποία επενδυτές συνδεδεμένοι με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα αγόρασαν μερίδιο αξίας 500 εκατομμυρίων δολαρίων σε εταιρεία κρυπτονομισμάτων που διευθύνεται από τους γιους του Τραμπ και του Γουίτκοφ, λίγες ημέρες πριν από την ορκωμοσία του Τραμπ πέρυσι.
Άλλοι στόχοι των Δημοκρατικών είναι το Συμβούλιο Ειρήνης, η πολυεθνική ομάδα που επιδιώκει τον τερματισμό των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή, το νέο προεδρικό αεροσκάφος που δωρίστηκε από το Κατάρ, οι δασμοί και οι εμπορικές συμφωνίες, ο πόλεμος με το Ιράν, η στρατιωτική επέμβαση και οι επιθέσεις εναντίον σκαφών που φέρονται να μεταφέρουν ναρκωτικά στη Βενεζουέλα, καθώς και η ανασυγκρότηση της Γάζας.
Οι Δημοκρατικοί έχουν μετατρέψει τον αποθανόντα χρηματοδότη Τζέφρι Έπσταϊν σε πολιτικό όπλο κατά του Τραμπ. Πέρυσι, όταν ο Αμερικανός πρόεδρος υπαναχώρησε από προεκλογική υπόσχεση να δημοσιοποιήσει τα αρχεία παλαιάς ομοσπονδιακής έρευνας για τα εγκλήματα του καταδικασμένου σεξουαλικού παραβάτη, οι Δημοκρατικοί τον κατηγόρησαν για συγκάλυψη και προώθησαν προσπάθεια που τον ανάγκασε τελικά να δώσει στη δημοσιότητα τα έγγραφα, συνεχίζοντας την πίεση όσο η κυβέρνησή του προσπαθούσε να τα αποκαλύψει γρήγορα.
Σχεδιάζουν νέες ακροάσεις για να κρατήσουν το σκάνδαλο στην επικαιρότητα. Η κλήση πρώην συνεργατών να καταθέσουν για το πώς ο Έπσταϊν διατήρησε για τόσο μεγάλο διάστημα το δίκτυο εμπορίας ανθρώπων για σεξουαλικούς σκοπούς θα μπορούσε να επιτρέψει στους Δημοκρατικούς να συνεχίσουν τους υπαινιγμούς κατά του Τραμπ.
Ο Τραμπ και ο Έπσταϊν είχαν μακροχρόνια φιλία πριν διακόψουν τις σχέσεις τους στα μέσα της δεκαετίας του 2000. Οι αμερικανικές αρχές δεν έχουν κατηγορήσει τον Τραμπ για συμμετοχή στις εγκληματικές πράξεις του Έπσταϊν.
Να σημειωθεί, πάντως, ότι η κυβέρνηση Τραμπ έχει ήδη αρχίσει να λαμβάνει μέτρα για να προστατευθεί από τον έλεγχο.
Το Γραφείο Νομικών Συμβούλων του Λευκού Οίκου ενημέρωσε τους πολιτικούς για τον καλύτερο τρόπο προετοιμασίας απέναντι στον έλεγχο από το Κογκρέσο. Την ίδια στιγμή, το Γραφείο Νομικών Συμβούλων του Υπουργείου Δικαιοσύνης υποστήριξε ότι ο ιδιωτικός νομικός σύμβουλος του Τραμπ μπορεί να αποφύγει τις ερωτήσεις του Κογκρέσου επικαλούμενος το προνόμιο της εκτελεστικής εξουσίας. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης έχει επίσης υποστηρίξει ότι ο Νόμος περί Προεδρικών Αρχείων, που απαιτεί τη διατήρηση των προεδρικών εγγράφων, είναι αντισυνταγματικός.
Οι κινήσεις αυτές μπορεί να αμφισβητηθούν στα δικαστήρια, όμως θα μπορούσαν να δυσκολέψουν τους Δημοκρατικούς να ανακρίνουν εξωτερικούς συμβούλους του Τραμπ ή να αποκτήσουν πρόσβαση στα αρχεία.
Το υπόμνημα για το προνόμιο της εκτελεστικής εξουσίας είναι η πιο καθαρή ένδειξη ότι η κυβέρνηση πιστεύει πως θα χάσει τουλάχιστον τη Βουλή των Αντιπροσώπων, ανέφερε ο Ντέιβ Ραπάλο, πρώην διευθυντής προσωπικού των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής και καθηγητής στη Νομική Σχολή του Τζορτζτάουν.
Οι Δημοκρατικοί έχουν απορρίψει τις ανησυχίες ότι μπορεί να δεχθούν κριτική επειδή δίνουν μεγαλύτερο βάρος στην αναζήτηση ευθυνών του Τραμπ παρά στη νομοθετική δουλειά, υποστηρίζοντας ότι μπορούν να κάνουν και τα δύο.
Ωστόσο, ο Χάιμς είπε ότι οι Δημοκρατικοί πρέπει να προσέξουν να μη δημιουργήσουν στο κοινό προσδοκίες που ξεπερνούν τα όρια του εφικτού μέσα από τις έρευνές τους.
Ο τρόπος με τον οποίο το κάνουμε έχει σημασία, είπε, σημειώνοντας ότι ορισμένοι ψηφοφόροι του ζητούν ήδη την παραπομπή του Τραμπ σε δίκη για αποπομπή από το αξίωμα από την πρώτη ώρα που οι Δημοκρατικοί θα ανακτήσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων.
Συνέκρινε την κατάσταση με την έρευνα του ειδικού εισαγγελέα Ρόμπερτ Σ. Μιούλερ ΙΙΙ για τη ρωσική παρέμβαση στις προεδρικές εκλογές του 2016, στην πρώτη θητεία του Τραμπ, η οποία, όπως είπε, έγινε σχεδόν θρησκευτικό σύμβολο για πολλούς φιλελεύθερους αλλά απογοήτευσε όταν δεν οδήγησε στην απομάκρυνση του Τραμπ από το αξίωμα.
Βρεθήκαμε στη φρικτή θέση να φανούμε σαν να αποτύχαμε, είπε ο Χάιμς, προσθέτοντας ότι αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους το αμερικανικό κοινό θεωρεί σήμερα τους Δημοκρατικούς ανίκανους.
