Ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή εισέρχεται στην 16η ημέρα, με την ένταση να κλιμακώνεται και τις διπλωματικές πρωτοβουλίες να παραμένουν ανύπαρκτες.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, σε τηλεφωνική συνέντευξη στο NBC News που μεταδόθηκε το Σάββατο, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων αμερικανικών βομβαρδισμών στο νησί Χαργκ του Ιράν, έναν από τους σημαντικότερους κόμβους εξαγωγής πετρελαίου της χώρας.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι οι προηγούμενες επιθέσεις «κατεδάφισαν ολοκληρωτικά» τις εγκαταστάσεις στο νησί, ωστόσο πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να το πλήξουν ξανά, απορρίπτοντας παράλληλα την πιθανότητα άμεσης συμφωνίας για τερματισμό του πολέμου. Όπως ανέφερε, οι όροι μιας πιθανής συμφωνίας «δεν είναι ακόμη αρκετά καλοί».
Παράλληλα, σημείωσε ότι δεν είναι σαφές αν το Ιράν έχει τοποθετήσει νάρκες στα Στενά του Ορμούζ, ενώ χαρακτήρισε «φήμη» τις πληροφορίες ότι ο νέος ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Μοτζταμπά Χαμενεΐ, ενδέχεται να έχει σκοτωθεί.
Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, η αμερικανική κυβέρνηση απέρριψε πρόσφατες πρωτοβουλίες που στόχευαν στην έναρξη διαπραγματεύσεων για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Πίεση για στρατιωτική παρουσία στα Στενά του Ορμούζ
Ο Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε παράλληλα άλλες χώρες να αναπτύξουν πολεμικά πλοία στα Στενά του Ορμούζ, με στόχο την προστασία της ναυσιπλοΐας σε μία από τις σημαντικότερες θαλάσσιες αρτηρίες του πλανήτη.
Δύο εβδομάδες μετά την έναρξη των αμερικανοϊσραηλινών επιθέσεων στις 28 Φεβρουαρίου, οι οποίες σηματοδότησαν την έκρηξη του πολέμου και προκάλεσαν τον θάνατο του τότε ανώτατου ηγέτη του Ιράν Αλί Χαμενεΐ, δεν διαφαίνεται καμία προοπτική αποκλιμάκωσης.
Η σύγκρουση έχει ήδη προκαλέσει ισχυρές αναταράξεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας, καθώς το Ιράν έχει ουσιαστικά μπλοκάρει τη διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ – ένα πέρασμα από το οποίο, σε κανονικές συνθήκες, διακινείται περίπου το 20% της παγκόσμιας παραγωγής υδρογονανθράκων.
Οι εμπλεκόμενες πλευρές συνεχίζουν να ανταλλάσσουν επιθέσεις και σκληρές δηλώσεις, ενώ ο συνολικός απολογισμός των θυμάτων έχει ξεπεράσει τους 2.000 νεκρούς, κυρίως στο Ιράν και στον Λίβανο, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.
Επίθεση στο αεροδρόμιο της Βαγδάτης
Νέα ένταση σημειώθηκε και στο Ιράκ, όπου ρουκέτες έπληξαν το Διεθνές Αεροδρόμιο της Βαγδάτης, τραυματίζοντας πέντε ανθρώπους.
Σύμφωνα με ιρακινές υπηρεσίες ασφαλείας, πέντε ρουκέτες έπεσαν εντός του χώρου του πολιτικού αεροδρομίου και σε γειτονικές εγκαταστάσεις, τραυματίζοντας τέσσερις εργαζομένους και έναν μηχανικό. Τα βλήματα έπληξαν επίσης μονάδα επεξεργασίας νερού κοντά σε στρατιωτική αεροπορική βάση και φυλακή υψίστης ασφαλείας.
Πηγές που επικαλείται το AFP ανέφεραν ότι η στρατιωτική βάση στο αεροδρόμιο δέχθηκε συνολικά εννέα επιθέσεις με drones και ρουκέτες, ενώ τρία drones καταρρίφθηκαν από τα συστήματα αεράμυνας.
Αστυνομικές πηγές δήλωσαν στο Reuters ότι στόχος της επίθεσης ήταν η διπλωματική εγκατάσταση των ΗΠΑ κοντά στο αεροδρόμιο.
Έκκληση του Πάπα για κατάπαυση του πυρός
Έκκληση για άμεσο τερματισμό των εχθροπραξιών απηύθυνε ο Πάπας Λέων ΙΔ΄, μιλώντας στους πιστούς.
Ο ποντίφικας υπογράμμισε ότι «εδώ και δύο εβδομάδες οι λαοί της Μέσης Ανατολής βιώνουν τη φρίκη της πολεμικής βίας», με χιλιάδες αθώους νεκρούς και εκατοντάδες χιλιάδες εκτοπισμένους.
Παράλληλα εξέφρασε τη συμπαράστασή του σε όσους έχασαν συγγενείς από επιθέσεις σε σχολεία, αστικά κέντρα και νοσοκομεία, ενώ για την κρίση στον Λίβανο τόνισε την ανάγκη να ανοίξουν δίαυλοι διαλόγου που θα επιτρέψουν την εξεύρεση μόνιμων λύσεων.
«Εξ ονόματος των χριστιανών της Μέσης Ανατολής και όλων των ανθρώπων καλής θέλησης, απευθύνομαι στους υπεύθυνους αυτής της σύγκρουσης: σταματήστε τα πυρά και επιστρέψτε στον διάλογο. Η βία δεν μπορεί να οδηγήσει ούτε στη δικαιοσύνη ούτε στην ειρήνη που προσδοκούν οι λαοί», τόνισε.
