Η Microsoft ανακοίνωσε χθες, Πέμπτη, ότι απενεργοποίησε κάποιες υπηρεσίες που χρησιμοποιούσε ο στρατός του Ισραήλ, μετά από προκαταρκτικά στοιχεία που συνδέονται με ρεπορτάζ μέσων ενημέρωσης για μαζική παρακολούθηση τηλεφωνικών επικοινωνιών Παλαιστινίων.
Κοινή έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Αύγουστο από τη βρετανική εφημερίδα Guardian και άλλα μέσα ενημέρωσης κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ισραηλινή στρατιωτική υπηρεσία χρησιμοποιούσε το λογισμικό Azure της Microsoft για να αποθηκεύει αμέτρητες ηχογραφήσεις τηλεφωνημάτων μεταξύ Παλαιστινίων που ζούσαν στην κατεχόμενη από το Ισραήλ Δυτική Όχθη και στη Γάζα.
Το ρεπορτάζ αυτό ώθησε τη Microsoft να προχωρήσει σε εσωτερική έρευνα για το θέμα.
«Δεν παρέχουμε τεχνολογία για τη διευκόλυνση της μαζικής παρακολούθησης πολιτών», ανέφερε ο πρόεδρος της Microsoft Μπραντ Σμιθ στο ιστολόγιο της εταιρείας. Η έρευνα συνεχίζεται και τα στοιχεία σχετικά με τη χρήση από το υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ των ικανοτήτων αποθήκευσης του Azure στην Ολλανδία υποστηρίζουν το ρεπορτάζ του Guardian.
Η απόφαση για «διακοπή και απενεργοποίηση» συγκεκριμένων συνδρομών του υπουργείου Άμυνας του Ισραήλ, περιλαμβάνοντας τη χρήση υπηρεσιών τεχνητής νοημοσύνης, δεν θα επηρεάσει τις υπηρεσίες κυβερνοασφάλειας που παρέχει η Microsoft στο Ισραήλ και σε άλλες χώρες της Μέσης Ανατολής, διευκρίνισε ο Σμιθ.
Την εποχή που δημοσιεύτηκε η έρευνα των μέσων ενημέρωσης, ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι η συνεργασία του με εταιρείες, όπως η Microsoft, βασίζεται σε νομικά εποπτευόμενες συμφωνίες. Στη συνέχεια, ο στρατός πρόσθεσε ότι η Microsoft «δεν συνεργάζεται και δεν συνεργαζόταν με τον (ισραηλινό στρατό) για την αποθήκευση ή την επεξεργασία δεδομένων».
Φιλοπαλαιστινιακές οργανώσεις, όπως το Συμβούλιο Αμερικανοϊσλαμικών Σχέσεων (CAIR) και η ομάδα εκστρατείας «No Azure for Apartheid», χαιρέτισαν την απόφαση.
«Είναι ένα ευπρόσδεκτο βήμα και μια δικαίωση για τους γενναίους εργαζόμενους στον τομέα της τεχνολογίας που ύψωσαν το ανάστημά τους και διαμαρτυρήθηκαν», δήλωσε ο Ιμράν Σιντίκι, εκτελεστικός διευθυντής του παραρτήματος της CAIR στην πολιτεία της Ουάσινγκτον. Οι ομάδες αυτές ζητούν από τη Microsoft να διακόψει όλους τους δεσμούς της με την ισραηλινή κυβέρνηση.
Η Microsoft είναι μεταξύ των μεγαλύτερων εταιρειών που έχουν δεχθεί επικρίσεις για τους δεσμούς τους με το Ισραήλ.
Εργαζόμενοι της Microsoft απολύθηκαν αφού συμμετείχαν σε φιλοπαλαιστινιακές κινητοποιήσεις στις εγκαταστάσεις της εταιρείας. Η Microsoft απάντησε ότι προχώρησε στις απολύσεις αυτές διότι οι εργαζόμενοι παραβίασαν πολιτικές της εταιρείας και οι κινητοποιήσεις προκάλεσαν σοβαρά ζητήματα ασφάλειας.
Η έρευνα του Guardian πραγματοποιήθηκε από κοινού με το ισραλινοπαλαιστινιακό περιοδικό +972 Magazine και το μέσο Local Call που εκδίδεται στην εβραϊκή γλώσσα.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ EPA/JOHN G. MABANGLO
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
