Τουλάχιστον 8.000 νέα έγγραφα προερχόμενα από την έρευνα για τον Τζέφρι Επστιν δόθηκαν σήμερα στη δημοσιότητα από το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, το οποίο κατηγορείται από την αντιπολίτευση των Δημοκρατικών για παρακράτηση πληροφοριών κατά τη δημοσίευση των ντοκουμέντων του φακέλου.
Τα νέα έγγραφα περιλαμβάνουν βίντεο και ηχητικά ντοκουμέντα, ανάμεσά τους και φωτογραφίες από τις κάμερες παρακολούθησης του κελιού του Τζέφρι Επστιν που χρονολογούνται από τον Αύγουστο 2019, όταν βρέθηκε νεκρός. Ο θάνατός του αποδόθηκε σε αυτοκτονία. Το υπουργείο Δικαιοσύνης ανέβασε online περί τους 11.000 συνδέσμους με νέα έγγραφα, αλλά ορισμένοι δεν οδηγούν πουθενά.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης είχε την υποχρέωση βάσει νόμου να δώσει στη δημοσιότητα το σύνολο του φακέλου την Παρασκευή 19 Δεκεμβρίου, όμως υποστήριξε ότι χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να δημοσιεύσει τα υπόλοιπα έγγραφα με προφυλάξεις προκειμένου να προστατευτούν τα θύματα, η ταυτότητα των οποίων θα μπορούσε να αποκαλυφθεί μέσα από τις χιλιάδες φωτογραφίες, βίντεο και κείμενα.
Οι Δημοκρατικοί βλέπουν στην καθυστέρηση αυτή έναν πολιτικό ελιγμό με στόχο την αποφυγή δημοσίευσης πληροφοριών επιβαρυντικών για τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος εμφανίζεται σε φωτογραφίες στο πλευρό του Επστιν. Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών της Γερουσίας Τσακ Σούμερ κατήγγειλε την κατάσταση υποστηρίζοντας ότι «πρόκειται ξεκάθαρα για μία απόπειρα απόκρυψης» και υπέβαλε πρόταση νόμου για την ενίσχυση της πίεσης επί του υπουργείου Δικαιοσύνης, το οποίο «παραβιάζει τον νόμο» αφού δεν δημοσίευσε το σύνολο του φακέλου την Παρασκευή.
Η δημοσίευση των εγγράφων, που προέρχονται από την έρευνα των αμερικανικών αρχών, πρέπει, υπό κανονικές συνθήκες, να φέρει στο φως τις σχέσεις του Επστιν με πρώτου μεγέθους προσωπικότητες, στις οποίες περιλαμβάνεται ο Ντόναλντ Τραμπ. Αν και κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας το 2024 είχε συμφωνήσει για τη δημοσίευση του περιεχομένου του φακέλου Επστιν, στη συνέχεια έκανε στροφή καταγγέλλοντας «απάτη» ενορχηστρωμένη από τους Δημοκρατικούς.
Η εκλογική βάση του, η MAGA, αντιδρά έντονα καθώς το υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε το καλοκαίρι ότι δεν έχει βρεθεί κανένα νέο στοιχείο που να δικαιολογεί τη δημοσίευση επιπλέον εγγράφων του φακέλου ή την απαγγελία νέων κατηγοριών. Μετά από πολύμηνες πιέσεις, ο Τραμπ αναγκάσθηκε να υποχωρήσει στην πίεση Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών του Κονγκρέσου και επικύρωσε τον Νοέμβριο νόμο που επιβάλλει τη δημοσίευση του συνόλου των μη απορρήτων εγγράφων του φακέλου του σκανδάλου Επστιν.
