Ισχυρή ευρωπαϊκή ενίσχυση για τη Γαλλία και την Ισπανία ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, καθώς μέσω του Μηχανισμού Πολιτικής Προστασίας της ΕΕ ενισχύεται η μάχη με τις καταστροφικές δασικές πυρκαγιές. Η στήριξη περιλαμβάνει εναέρια μέσα, πυροσβέστες και συνεχή συντονισμό με τις δύο χώρες.
Στη Γαλλία έχουν ήδη αναπτυχθεί επτά πυροσβεστικά αεροσκάφη και τέσσερα ελικόπτερα από την Τσεχία, την Κροατία, τη Γερμανία, την Πορτογαλία, τη Σλοβακία, τη Σουηδία και την Τουρκία. Τα περισσότερα από αυτά τα αεροσκάφη ανήκουν στον ευρωπαϊκό στόλο πυρόσβεσης rescEU.
Στην Ισπανία έχουν κινητοποιηθεί έξι πυροσβεστικά αεροσκάφη από την Ελλάδα, την Ιταλία και την Τουρκία, ενώ η Πορτογαλία έχει στείλει 134 πυροσβέστες και 41 οχήματα.
Η Επιτροπή αναφέρει ότι οι πυρκαγιές που συνεχίζονται στις δύο χώρες έχουν προκαλέσει μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις εκκένωσης των τελευταίων ετών στην Ευρώπη, με περισσότερους από 300.000 ανθρώπους να εγκαταλείπουν τις εστίες τους.
Την ίδια ώρα, η δορυφορική υπηρεσία Copernicus παρέχει χαρτογράφηση έκτακτης ανάγκης για την υποστήριξη των επιχειρήσεων στο πεδίο, ενώ το Κέντρο Συντονισμού Αντιμετώπισης Εκτάκτων Αναγκών της ΕΕ παραμένει σε συνεχή επικοινωνία με τις γαλλικές και τις ισπανικές αρχές, ώστε να αξιολογηθούν πιθανές πρόσθετες ανάγκες.
Η Επιτροπή υπενθυμίζει ότι, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για τη φετινή αντιπυρική περίοδο, ευρωπαϊκές ομάδες πυρόσβεσης είχαν αναπτυχθεί ήδη στη Γαλλία και την Ισπανία πριν ξεσπάσουν οι πυρκαγιές, για να ενισχύσουν άμεσα τις εθνικές δυνάμεις.
«Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι έχουν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, ενώ οι πυροσβέστες δίνουν μάχη με τις φλόγες υπό εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες», δήλωσε η Επίτροπος Ετοιμότητας, Διαχείρισης Κρίσεων και Ισότητας, Χάτζα Λάχμπιμπ. Η ίδια τόνισε ότι «καμία χώρα δεν πρέπει να αντιμετωπίζει μόνη της μια καταστροφή τέτοιας κλίμακας» και διαβεβαίωσε πως η ΕΕ «θα σταθεί στο πλευρό της Γαλλίας και της Ισπανίας μέχρι να σβήσουν οι πυρκαγιές».
Ο Μηχανισμός Πολιτικής Προστασίας της ΕΕ ενεργοποιείται έπειτα από αίτημα κράτους-μέλους και συντονίζει τη συνδρομή των 37 συμμετεχουσών χωρών. Όταν οι εθνικές δυνατότητες δεν επαρκούν, η Ένωση μπορεί να αξιοποιήσει το στρατηγικό απόθεμα rescEU, το οποίο διαθέτει σήμερα στόλο 22 πυροσβεστικών αεροσκαφών και πέντε ελικοπτέρων.
