Το Σίδνεϊ δοκιμάζεται σήμερα από ασυνήθιστα υψηλές θερμοκρασίες για την εποχή, με το κύμα ανοιξιάτικης ζέστης να ανεβάζει τον κίνδυνο πυρκαγιών και να οδηγεί τις αρχές σε απαγόρευση για το άναμμα φωτιάς.
Ένα φαινόμενο Ελ Νίνιο στον Ειρηνικό ωκεανό, που αναμένεται να είναι από τα πιο έντονα των τελευταίων δεκαετιών, φέρνει πιο ζεστές και ξηρές συνθήκες σε όλη τη νότια Αυστραλία από τον Σεπτέμβριο έως τον Νοέμβριο, μέσα στην άνοιξη.
Η μετεωρολογική υπηρεσία ανέφερε σήμερα ότι η θερμοκρασία στην πρωτεύουσα της Νέας Νότιας Ουαλίας, όπου ζουν 5,6 εκατομμύρια άνθρωποι, αναμένεται να φθάσει τους 33 βαθμούς Κελσίου, σχεδόν 13 βαθμούς πάνω από τον μέσο όρο για την εποχή.
Στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ, η θερμοκρασία είχε ήδη φτάσει τους 28,6 βαθμούς Κελσίου στις 11:30 τοπική ώρα (04:30 ώρα Ελλάδας), δηλαδή επτά και πλέον βαθμούς πάνω από τη μέση ανώτατη θερμοκρασία, σύμφωνα με τα προγνωστικά δεδομένα.
«Έως ισχυροί και με ριπές βορειοδυτικοί άνεμοι στη διάρκεια του πρωινού, σε συνδυασμό με ξηρές, ασυνήθιστες για την εποχή ζεστές συνθήκες, θα έχουν αποτέλεσμα αυξημένο κίνδυνο πυρκαγιών σε όλη την Περιοχή του Μείζονος Σίδνεϊ σήμερα», ανέφερε το δελτίο καιρού.
Οι πυροσβεστικές αρχές της πολιτείας εξέδωσαν συνολική απαγόρευση ανάμματος φωτιάς για το Σίδνεϊ, όπου ο κίνδυνος πυρκαγιών χαρακτηρίζεται «ακραίος», στη δεύτερη υψηλότερη διαβάθμιση κινδύνου.
Η κλιματική αλλαγή καθιστά τις συνθήκες ακραίας ζέστης, που αυξάνουν τον κίνδυνο ξεσπάσματος πυρκαγιών, πιο συνηθισμένες στην Αυστραλία, μια χώρα 27 εκατομμυρίων κατοίκων όπου συχνά ξεσπούν πυρκαγιές. Τον Ιανουάριο, χιλιάδες πυροσβέστες έδωσαν μάχη με τις πυρκαγιές στα νοτιοανατολικά, οι οποίες μετέτρεψαν σπίτια σε αποκαΐδια, προκάλεσαν διακοπές ηλεκτροδότησης σε χιλιάδες νοικοκυριά και κατέκαψαν δασικές εκτάσεις.
