Οι κυπριακές αρχές ανακοίνωσαν σήμερα ότι έχουν ξεκινήσει επιχείρηση έρευνας μετά την εξαφάνιση ενός γιοτ που αναχώρησε από το Ισραήλ πριν από μία εβδομάδα με προορισμό την Κρήτη. Η επικοινωνία με το σκάφος έχει χαθεί και μέχρι στιγμής δεν έχει καταστεί δυνατόν να εντοπιστεί.
Το ιδιωτικό σκάφος απέπλευσε από το ισραηλινό λιμάνι Ασντόντ στις 2 Δεκεμβρίου και η τελευταία καταγεγραμμένη θέση του ήταν στις 8 Δεκεμβρίου, σε απόσταση περίπου 89 μιλίων από την Πάφο, νοτιοδυτικά της Κύπρου, όπως τόνισε το κυπριακό Κέντρο Ναυτικής Έρευνας και Διάσωσης (ΚΝΕΔ). Έχει διαταχθεί ήδη έρευνα για το πώς επιτράπηκε ο απόπλους, καθώς υπήρχαν προειδοποιήσεις για την καταιγίδα που πλησίαζε.
Σημειώνεται ότι το σκάφος δεν εξέπεμψε σήμα κινδύνου, γεγονός που έχει προκαλέσει ανησυχία στις αρχές. Το ΚΝΕΔ υπογράμμισε ότι «τα σκάφη που επιχειρούν στην περιοχή έχουν κληθεί να συμμετάσχουν στην έρευνα» και ότι αργότερα σήμερα θα αναπτυχθεί και αεροπορική υποστήριξη.
Σύμφωνα με ισραηλινά μέσα ενημέρωσης, πιστεύεται ότι τέσσερα άτομα επέβαιναν στο πλοίο, εκ των οποίων τρεις είναι Άραβες Ισραηλινοί από την πόλη Σίμπλι Ουμ αλ Γκανέμ στη νότια Γαλιλαία, ενώ ο τέταρτος, ο καπετάνιος, είναι από τη Χάιφα.
Η εξαφάνιση του γιοτ συνέπεσε με την άφιξη της καταιγίδας Byron στην περιοχή, γεγονός που περιπλέκει τις επιχειρήσεις διάσωσης. Αυτές θα συνεχιστούν «για όσο χρειαστεί», σύμφωνα με το ΚΝΕΔ. Η Κύπρος διαθέτει ένα από τα μεγαλύτερα κέντρα διάσωσης στην Ανατολική Μεσόγειο και συντονίζει τακτικά επιχειρήσεις που αφορούν χώρες της περιοχής.
