Ο Ράσελ Μπραντ καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης άνω των 10 ετών για βιασμό και σεξουαλική επίθεση, μετά την κρίση ενόρκων που τον έκριναν ένοχο για μία κατηγορία βιασμού και τρεις κατηγορίες σεξουαλικής επίθεσης σε βάρος τεσσάρων διαφορετικών γυναικών.
Ο 51χρονος πρώην σταρ κωμωδιών όπως το «Forgetting Sarah Marshall» και το «Get Him to The Greek» αθωώθηκε επίσης από δύο κατηγορίες βιασμού και μία κατηγορία απόπειρας άσεμνης επίθεσης. Οι ποινικές κατηγορίες αφορούσαν τις σχέσεις του με έξι διαφορετικές γυναίκες στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε περίοδο που εκτείνεται από τα τέλη της δεκαετίας του 1990 έως τα τέλη της δεκαετίας του 2000. Ο ίδιος δήλωσε αθώος για όλες τις κατηγορίες στη δίκη που άρχισε στις 12 Οκτωβρίου και διήρκεσε τρεις εβδομάδες.
Ο Μπραντ κατηγορήθηκε για πρώτη φορά δημόσια για σεξουαλική επίθεση το 2023, όταν οι «Times of London» και το Channel 4 δημοσίευσαν κοινή έρευνα για καταγγελίες που αφορούσαν αρκετές γυναίκες μεταξύ 2006 και 2013.
Μετά την έρευνα, προχώρησαν σε καταγγελίες και άλλες γυναίκες, ανάμεσά τους μία που υποστήριξε σε αστική αγωγή στη Νέα Υόρκη ότι ο Μπραντ τη σεξουαλικά επιτέθηκε στα γυρίσματα της ταινίας «Arthur» το 2011.
Η βρετανική αστυνομία απήγγειλε για πρώτη φορά κατηγορίες στον Μπραντ τον Απρίλιο του 2025, με μία κατηγορία βιασμού, μία άσεμνης επίθεσης, μία για στοματικό σεξ με τη βία και δύο για σεξουαλική επίθεση, για περιστατικά που φέρονται να συνέβησαν από το 1999 έως το 2005.
Οι εισαγγελείς τον κατηγόρησαν ότι βίασε μια γυναίκα στην παραθαλάσσια περιοχή του Μπόρνμουθ στην Αγγλία το 1999. Αντιμετώπισε επίσης κατηγορία για άσεμνη επίθεση σε βάρος δεύτερης γυναίκας το 2001, για στοματικό σεξ με τη βία και σεξουαλική επίθεση σε βάρος τρίτης γυναίκας το 2004, καθώς και για σεξουαλική επίθεση σε βάρος τέταρτης γυναίκας μεταξύ 2004 και 2005, περιστατικά που, σύμφωνα με τις βρετανικές αρχές, φέρονται να συνέβησαν στο Γουέστμινστερ.
Οι εισαγγελείς πρόσθεσαν δύο ακόμη κατηγορίες — μία για βιασμό και μία για σεξουαλική επίθεση — τον Δεκέμβριο του 2025, για περιστατικά που αφορούσαν δύο ακόμη γυναίκες το 2009.
Ο Μπραντ καταδικάστηκε για σεξουαλική επίθεση εναντίον μιας γυναίκας σε πάρτι γενεθλίων σε μπαρ του Λονδίνου το 2004, αλλά αθωώθηκε από την κατηγορία του στοματικού σεξ με τη βία σε τουαλέτα, όπως ανέφερε το Associated Press.
Οι ένορκοι τον έκριναν επίσης ένοχο για το ότι φίλησε και χούφτωσε άλλη γυναίκα σε ραδιοφωνικό σταθμό του Λονδίνου το 2004 ή το 2005, καθώς και για το πρωκτικό σεξ δια της βίας με θαυμάστρια στο σπίτι του, αφού τη συνάντησε στα παρασκήνια σε μία από τις κωμικές παραστάσεις του το 2009.
Η τελική καταδίκη αφορούσε σεξουαλική επίθεση σε άλλη γυναίκα, η οποία υποστήριξε ότι ο κωμικός απαίτησε μασάζ και πίεσε το πρόσωπό του στην περιοχή του αιδοίου της κατά τη διάρκεια γυρισμάτων διαφήμισης το 2009.
Λίγο μετά την έκδοση της ετυμηγορίας, η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι παρέδωσε στους εισαγγελείς στοιχεία από έρευνες για δύο ακόμη καταγγελίες βιασμού εναντίον του ηθοποιού.
Ο εισαγγελέας Ριέλ Κάρμι-Τζόουνς χαρακτήρισε τον κωμικό αδίστακτο, «υπολογιστικό», «χειραγωγικό» και «σεξουαλικό αρπακτικό» στη διάρκεια της δίκης, ενώ ο Μπραντ, πρώην σύζυγος της ποπ σταρ Κέιτι Πέρι, αρνήθηκε ότι ανάγκασε οποιαδήποτε από τις κατηγορούσες του σε σεξουαλικές επαφές.
«Η συναίνεση είναι θεμελιώδης, ουσιώδης, απαραίτητη και, πράγματι, από πολλές απόψεις πιο σημαντική από το ίδιο το σεξ», είπε στους ενόρκους.
Ο Μπραντ μίλησε επίσης για το προσωπικό κόστος των ευρέως δημοσιευμένων κατηγοριών, υποστηρίζοντας ότι φίλοι και συνεργάτες του έκοψαν τις σχέσεις μαζί του και ότι κανείς με σχετικά αποδεικτικά στοιχεία δεν ήθελε να καταθέσει υπέρ του.
Η Λόρα Γκάλαχερ, σύζυγός του από το 2017 και μητέρα των τριών παιδιών τους, κατέθεσε υπέρ του, περιγράφοντάς τον ως αφοσιωμένο πατέρα.
Οι ένορκοι άκουσαν επίσης την πρώην προσωπική βοηθό του και τον πρώην συγκάτοικό του, οι οποίοι αναφέρθηκαν, αντίστοιχα, στην «τρελή σεξουαλική όρεξη» του Μπραντ και στους φιλόδοξους σεξουαλικούς του στόχους.
Ο ηθοποιός παραδέχτηκε κατά την αντεξέταση από τον Κάρμι-Τζόουνς ότι πέρασε μέρος της προηγούμενης ζωής του επιδιώκοντας «κυρίως σεξ» και ότι ένιωσε «άνετα» χρησιμοποιώντας τη φήμη του για να «διευκολύνει τη σεξουαλική πρόσβαση». Είπε ότι «ήταν λάθος».
«Ολόκληρη η ζωή μου έχει καταστραφεί από αυτά τα γεγονότα, αυτές τις καταγγελίες, αυτές τις κατηγορίες», είπε.
