Δασικές πυρκαγιές που παραμένουν ανεξέλεγκτες προκάλεσαν εκτεταμένες καταστροφές στη Σποκέιν, στην αμερικανική πολιτεία Ουάσιγκτον, με εκατοντάδες σπίτια και άλλα κτίρια να έχουν απανθρακωθεί και δεκάδες χιλιάδες κατοίκους να καλούνται να απομακρυνθούν άμεσα.
«Χάθηκαν εκατοντάδες σπίτια και κτιριακές δομές. Αποτιμούμε ακόμη την πιθανότητα να χάθηκαν ανθρώπινες ζωές», τόνισε χθες η δήμαρχος της πόλης, η Λίσα Μπράουν, σε συνέντευξη Τύπου στη βορειοδυτική πόλη των ΗΠΑ. Πλάνα του Γαλλικού Πρακτορείου δείχνουν σπίτια, τοπία και οχήματα απανθρακωμένα.
«Οδηγείς και βλέπεις τα σπίτια – είναι από τα πιο σπαρακτικά πράγματα που έχω δει ποτέ μου», είπε συγκλονισμένος στο AFP ο Τζεφ Μπιντλς, κάτοικος της Σποκέιν, ο οποίος μαζί με την αραβωνιαστικιά του και τους δύο σκύλους τους αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το σπίτι του.
Ο σερίφης Τζον Νάουελς ανέφερε ότι μέχρι στιγμής δεν έχει αναφερθεί κανένα θύμα, ωστόσο η εικόνα μπορεί να αλλάξει, λόγω της «έκτασης» των καταστροφών. Τρεις πυρκαγιές που παραμένουν ενεργές στη Σποκέιν και στα περίχωρά της έχουν ρημάξει περίπου 21.800 στρέμματα, σύμφωνα με ρεπορτάζ του CNN. Η μεγαλύτερη, με την ονομασία Old Trails Fire, πέρασε τον ποταμό Σποκέιν το Σάββατο το απόγευμα, αφού μπήκε στην πόλη των περίπου 230.000 κατοίκων. Οι μετεωρολογικές συνθήκες βελτιώθηκαν χθες, καθώς οι άνεμοι εξασθένησαν, όμως καμία από τις τρεις μεγάλες πυρκαγιές δεν έχει περιοριστεί μέχρι στιγμής.
«Φύγετε τώρα» Βίντεο που κατέγραψαν κάτοικοι το Σάββατο έδειχναν σπίτια στις φλόγες ή ήδη μετατρεμμένα σε στάχτη, την ώρα που ισχυροί άνεμοι έσπρωχναν τις ανεξέλεγκτες φλόγες μέσα σε συνθήκες υψηλής ζέστης και ακραίας ξηρασίας. Ουρές αυτοκινήτων διακρίνονταν στους δρόμους, καθώς οι κάτοικοι εγκατέλειπαν τα σπίτια τους αναζητώντας ασφάλεια.
Οι αρχές κήρυξαν το μέγιστο επίπεδο συναγερμού και εξέδωσαν τη σύσταση «Go Now» («φύγετε τώρα») για μεγάλο μέρος της Σποκέιν, που αφορούσε δεκάδες χιλιάδες κατοίκους. Έβλεπε κανείς πιθανόν «εκατοντάδες επί εκατοντάδων αυτοκινήτων», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Τίνα Ρίσλι, η οποία βρέθηκε αντιμέτωπη με κυκλοφοριακό κομφούζιο ενώ έφευγε.
Οι φλόγες είχαν αποκλείσει αρκετούς δρόμους, σύμφωνα με όσα ανέφερε.
Η Εθνοφρουρά της πολιτείας Ουάσιγκτον ανακοίνωσε μέσω X ότι προχώρησε σε «ταχεία κινητοποίηση» μονάδων της για να συνδράμει τις αρχές.
Τα ελικόπτερα έριξαν σχεδόν 3,5 εκατ. λίτρα νερού σε 137 ώρες ασταμάτητων πτήσεων, στην προσπάθεια να περιορίσουν τις φλόγες, όπως γνωστοποίησε η ίδια.
Ο κυβερνήτης της πολιτείας Ουάσιγκτον, Μπομπ Φέργκιουσον, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και σημείωσε ότι η κατάφυτη πολιτεία βρίσκεται αντιμέτωπη με τέταρτη συναπτή χρονιά ξηρασίας. Η κλιματική αλλαγή δημιουργεί συνθήκες που ευνοούν την εκδήλωση καταστροφικών δασικών πυρκαγιών.
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
