Η Ιρανική Δημοκρατία αποχαιρετά σήμερα τον αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, τον ανώτατο ηγέτη της, ολοκληρώνοντας τις έξι ημέρες επικήδειων τελετών που περιλάμβαναν περιφορά της σορού του στους σιιτικούς ιερούς τόπους της χώρας και στο Ιράκ. Μέχρι στιγμής, απών από τις τελετές είναι ο γιος του και διάδοχός του, Μοτζταμπά Χαμενεΐ.
Το φέρετρο του Χαμενεΐ έφτασε σήμερα στην πόλη Μασχάντ, τη γενέτειρά του, όπου θα πραγματοποιηθεί η ταφή του, όπως μετέδωσε το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Irna. Ο αγιατολάχ, ο οποίος ηγήθηκε της Ισλαμικής Δημοκρατίας για σχεδόν 37 χρόνια, σκοτώθηκε στις 28 Φεβρουαρίου σε βομβαρδισμό κατά την έναρξη του πολέμου των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν.
Η κηδεία του λαμβάνει χώρα σε ένα κλίμα αυξανόμενης έντασης, παρά τη συμφωνία για κατάπαυση του πυρός. Οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν νέες επιθέσεις κατά του Ιράν, ενώ το Ιράν αντέτεινε πλήττοντας εγκαταστάσεις στο Κουβέιτ, το Κατάρ και το Μπαχρέιν. Παράλληλα, η σιδηροδρομική σύνδεση Τεχεράνης-Μασχάντ διακόπηκε λόγω των αμερικανικών επιθέσεων, με τις αρχές να οργανώνουν οδικές μεταφορές για τους επιβάτες.
Ο Αλί Χαμενεΐ θα ενταφιαστεί στο μαυσωλείο του Ρεζά στη Μασχάντ, τον ιερότερο τόπο λατρείας του Ιράν. Σύμφωνα με τον κυβερνήτη της πόλης, αναμένονται έως και 15 εκατομμύρια άνθρωποι στην ταφή, αριθμός πενταπλάσιος από τον πληθυσμό της Μασχάντ. Η τελετή έχει προγραμματιστεί για τις 14:00 τοπική ώρα.
Οι επικήδειες τελετές, που συγκέντρωσαν εκατομμύρια ανθρώπους στο Ιράκ, θεωρούνται μια επίδειξη δύναμης και ενότητας της ιρανικής εξουσίας, εν μέσω της αναζωπύρωσης των εντάσεων με τις ΗΠΑ. Ο Μοτζταμπά Χαμενεΐ, ο οποίος διαδέχθηκε τον πατέρα του, δεν έχει εμφανιστεί δημοσίως από την έναρξη των τελετών.
