Ο Αμπελάρδο ντε λα Εσπριέγια ανέλαβε επισήμως την προεδρία της Κολομβίας μετά την τελετή ορκωμοσίας στην πόλη Κάλι, στο νοτιοδυτικό τμήμα της χώρας, δηλώνοντας αποφασισμένος να πολεμήσει τους αντάρτες και τη διακίνηση ναρκωτικών.
Η άνοδός του στην προεδρία της Κολομβίας από τον 48χρονο εκατομμυριούχο ενισχύει τους δεσμούς της Μπογοτά με την Ουάσινγκτον και βάζει τέλος στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με τους αντάρτες που είχε ξεκινήσει ο αριστερός προκάτοχός του Γουστάβο Πέτρο.
«Ορκίζομαι ενώπιον του Θεού και υπόσχομαι στον λαό ότι θα σέβομαι πιστά το Σύνταγμα και τους νόμους της Κολομβίας», δήλωσε ο Αμπελάρδο ντε λα Εσπριέγια. Στις πρώτες του δηλώσεις μετά την ορκωμοσία, δεσμεύτηκε πως θα πολεμήσει αδιάκοπα τη ναρκοτρομοκρατία και όλες τις εγκληματικές οργανώσεις, αποκαθιστώντας την έννομη τάξη στη χώρα.
Άπειρος στην πολιτική, άφησε την πολυτελή ζωή του στη Φλωρεντία της Ιταλίας και έθεσε υποψηφιότητα για την προεδρία της Κολομβίας, μιλώντας για «θυσία για την πατρίδα». Παρουσιάστηκε ως αουτσάιντερ και κατήγγειλε το πολιτικό κατεστημένο. Σε έναν εξαιρετικά αμφίρροπο δεύτερο γύρο προεδρικών εκλογών, ο αυτοαποκαλούμενος «Τίγρης» επικράτησε του γερουσιαστή Ιβάν Σεπέδα, συμμάχου του Γουστάβο Πέτρο, του πρώτου αριστερού προέδρου στην ιστορία της Κολομβίας.
Ο Αμπελάρδο ντε λα Εσπριέγια έγινε γνωστός ως δικηγόρος που υπερασπιζόταν πρώην παραστρατιωτικούς, διακινητές ναρκωτικών, ποδοσφαιριστές και επιχειρηματίες.
Παντρεμένος και πατέρας τεσσάρων παιδιών, υποστηρίζει μέτρα ασφαλείας που θυμίζουν την εκστρατεία του προέδρου Μπουκέλε στο Ελ Σαλβαδόρ κατά των συμμοριών, καθώς και δραστική μείωση των κρατικών δαπανών όπως του προέδρου Μιλέι στην Αργεντινή.
Συνηθίζει να χαιρετά στρατιωτικά τους υποστηρικτές του και, στη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, είπε πως έχει «τα κότσια» να κυβερνήσει «με σιδηρά πυγμή» την Κολομβία. Έχει υποσχεθεί επίσης ότι θα εντατικοποιήσει τις επιχειρήσεις εναντίον κινημάτων ανταρτών και καρτέλ ναρκωτικών στη χώρα όπου παράγεται η μεγαλύτερη ποσότητα κοκαΐνης παγκοσμίως. Παράλληλα, έχει προαναγγείλει την ανέγερση τεράστιων φυλακών, με κελιά ακόμη και δεκάδες μέτρα κάτω από την επιφάνεια της γης, όπου οι κρατούμενοι θα σιτίζονται «μόνο με ψωμί και νερό».
ΦΩΤΟ: EPA/PRESIDENCY OF COLOMBIA / HANDOUT AVAILABLE TO ILLUSTRATE THE ACCOMPANYING NEWS (MANDATORY CREDIT) HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES
