Σαφές μήνυμα για τον πόλεμο με την Ουκρανία και το ενδεχόμενο χρήσης πυρηνικών έστειλε ο Βλαντιμίρ Πούτιν, λέγοντας ότι η Ρωσία θα εξετάσει όλο το φάσμα των όπλων της αν απειληθούν τα εδάφη της στη Βαλτική, όπως το Καλίνινγκραντ.
Μιλώντας στο Φόρουμ διεθνών εμπειρογνωμόνων και think tank του Βαλντάι για τη Ρωσία, που διεξάγεται στη Μόσχα, ο πρόεδρος της Ρωσίας ανέφερε ότι η χώρα του δεν σχεδιάζει να επιτεθεί σε κανέναν, αλλά θα απαντήσει σε περίπτωση επιθετικής ενέργειας.
Αναφερόμενος στη Δύση και το ΝΑΤΟ, ο ρώσος πρόεδρος υποστήριξε ότι δεν έπρεπε να έχουν περάσει χρόνια ενθαρρύνοντας τον επιθετικό εθνικισμό και τη ρωσοφοβία στην Ουκρανία, με στόχο να τη μετατρέψουν σε εργαλείο στον αγώνα κατά της Ρωσίας. Όπως είπε, το ΝΑΤΟ δεν έπρεπε να έχει ξεκινήσει τη στρατιωτική επέκταση στα ιστορικά ρωσικά εδάφη «για χάρη του ίδιου του οργανισμού», ενώ πρόσθεσε ότι σχεδιάζει να ιδρύσει βάσεις εκεί και ότι δεν έπρεπε να έχουν ωθήσει τους ριζοσπάστες στο Κίεβο προς ένα πραξικόπημα, αναφερόμενος στο ευρωμαϊντάν του 2014.
Στη συνέχεια, ο Βλαντιμίρ Πούτιν μίλησε για την ουκρανική συμπεριφορά απέναντι στους ρωσόφωνους στο Ντονμπάς, λέγοντας ότι το καθεστώς που δημιουργήθηκε τότε —και το οποίο χαρακτήρισε, στην ουσία, παράνομο— πλημμύρισε με μεγάλη ποικιλία επιθετικών όπλων. Είπε ακόμη πως δεν υπήρχε ανάγκη να δημιουργηθούν στρατόπεδα συγκέντρωσης για τους κατοίκους του Ντονμπάς και της Κριμαίας.
Πρόσθεσε ότι δεν υπήρχε λόγος να τους συντρίψουν με άρματα μάχης, να τους βομβαρδίσουν με πυραύλους, να τους πυροβολήσουν από αεροπλάνα και να κάψουν ζωντανούς άοπλους ανθρώπους απλώς και μόνο επειδή είναι Ρώσοι ως προς την εθνικότητα και το πνεύμα τους. «Υπάρχουν ακόμα πολλά άλλα παραδείγματα», σημείωσε.
«Ποια είναι η αλήθεια;», συνέχισε. «Η αλήθεια είναι ότι δεν ήμασταν εμείς που ξεκινήσαμε τον πόλεμο, αλλά ο πόλεμος ξεκίνησε εναντίον μας». Είπε επίσης ότι η λογική της κλιμάκωσης των αμοιβαίων σκληρών αντιδράσεων θα μετατραπεί αναπόφευκτα σε μοιραία και πρόσθεσε πως η Ρωσία αναγκάστηκε να αμυνθεί, καταφεύγοντας στα όπλα και προχωρώντας στη συζήτηση για τα πυρηνικά.
Ο Πούτιν αφηγήθηκε την ιστορία του αντισμήναρχου Στανισλάβ Πετρόφ, ο οποίος απέτρεψε τον πυρηνικό πόλεμο παρότι τα σοβιετικά μόνιτορ έδειχναν ότι αμερικανικές πυρηνικές κεφαλές βρίσκονταν στον αέρα και βάσει του δόγματος dead hand η Σοβιετική Ένωση έπρεπε να εκτοξεύσει αμέσως δικούς της πυρηνικούς πυραύλους. Ο Πετρόφ δεν το έκανε.
Όπως είπε ο ρώσος πρόεδρος, αν στη θέση του βρισκόταν μια τεχνητή νοημοσύνη, τα πράγματα θα μπορούσαν να είχαν εξελιχθεί διαφορετικά, προειδοποιώντας ότι το κατά πόσο μπορεί να χρησιμοποιηθεί η τεχνητή νοημοσύνη στον τομέα της ασφάλειας είναι ζήτημα που θα καθορίσει την επιβίωση της ανθρωπότητας. Πρόσθεσε ότι η στιγμή κατά την οποία τίποτα δεν θα μπορεί να αλλάξει μπορεί να έρθει απροσδόκητα για όλους.
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν ανέφερε επίσης ότι δεν υπάρχουν εγγυήσεις πως οι πυρηνικές δυνάμεις δεν θα καταφύγουν στη χρήση πυρηνικών όπλων. «Αν ένα όπλο κρέμεται στον τοίχο, κάποια στιγμή θα γίνει χρήση του», δήλωσε, χωρίς να βγάλει τη ρωσική χρήση πυρηνικών από το κάδρο. Επεσήμανε ακόμη ότι, αν πρόκειται για άμεση επίθεση κατά της Ρωσίας και στην περίπτωση του Καλίνινγκραντ, το ζήτημα της χρήσης όλων των όπλων που διαθέτει η χώρα θα τεθεί αμέσως στην ημερήσια διάταξη.
Άφησε, τέλος, ανοιχτό το ενδεχόμενο για επιθέσεις εναντίον χωρών που προμηθεύουν όπλα στην Ουκρανία, λέγοντας χαρακτηριστικά: «Δεν λέω ότι θα πραγματοποιήσουμε επιθέσεις στο έδαφος χωρών που προμηθεύουν όπλα στην Ουκρανία, αλλά πρόκειται για απειλή και την παρακολουθούμε στενά».
