Συναγερμός σήμανε για τα στρατηγικά βομβαρδιστικά των ΗΠΑ, καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις απέσυραν εσπευσμένα και τα 12 B-1 Lancer από τη βάση Φέρφορντ στη νότια Αγγλία, μετά από πληροφορίες για νέα απειλή που συνδέεται με σχέδιο υποστηριζόμενο από το Ιράν εναντίον της εγκατάστασης, σύμφωνα με δύο Αμερικανούς αξιωματούχους στους New York Times.
Η αποχώρηση των βομβαρδιστικών από φίλια χώρα, εν καιρώ ειρήνης και χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από τα μέτωπα όπου εμπλέκονται οι ΗΠΑ, χαρακτηρίστηκε εξαιρετικά ασυνήθιστη κίνηση.
Η ανάγκη να απομακρυνθούν τα αεροσκάφη από τη βάση κρίθηκε τόσο επείγουσα, ώστε ορισμένα από αυτά και τα πληρώματά τους αναχώρησαν πριν κινητοποιηθούν τα υποστηρικτικά αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού.
Τουλάχιστον τρία από τα αεροσκάφη είχαν επιστρέψει μέχρι την Κυριακή στη μητρική τους βάση στη Νότια Ντακότα, ανέφεραν οι αξιωματούχοι, που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν επιχειρησιακά θέματα.
Ένα παρατηρητήριο πολέμων επικοινώνησε άμεσα με την διοίκηση για να δοθεί μια απάντηση παρόμοια με των ΝΥΤ.
Τι απάντησε η USEUCOM
Η Ευρωπαϊκή Διοίκηση του Πενταγώνου επιβεβαίωσε την Κυριακή ότι τα βομβαρδιστικά είχαν αναχωρήσει από την Αγγλία, αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει τυχόν νέες προειδοποιήσεις.
«Μπορούμε να επιβεβαιώσουμε πλέον ότι όλα τα αμερικανικά βομβαρδιστικά που είχαν αναπτυχθεί στη βάση R.A.F. Fairford επανατοποθετούνται στις μόνιμες βάσεις τους στις Ηνωμένες Πολιτείες», ανέφερε η διοίκηση σε δήλωση.
Πρόσθεσε ότι τα βομβαρδιστικά της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ εκτελούν τακτικά αποστολές σε όλο τον κόσμο για να υποστηρίξουν την παγκόσμια ετοιμότητα των δυνάμεων και τις επιχειρησιακές απαιτήσεις.
Σε παρατηρητήριο που ζήτησε σχολιασμό, η διοίκηση ανέφερε πως οι αμερικανικές δυνάμεις παραμένουν σε εγρήγορση, χωρίς να επιβεβαιώσει την αποχώρηση των αμερικανικών αεροσκαφών, η οποία όμως είχε καταγραφεί από το έδαφος.
Αμερικανοί αξιωματούχοι αρνήθηκαν την Κυριακή να διευκρινίσουν στους New York Times τη φύση των νέων πληροφοριών που οδήγησαν στην ταχεία απόσυρση των βομβαρδιστικών της Πολεμικής Αεροπορίας, μερικά από τα οποία είχαν μόλις φτάσει την περασμένη εβδομάδα στο πλαίσιο της συνήθους εναλλαγής δυνάμεων.
Ένας Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε ότι οι νέες πληροφορίες εντάσσονταν στις ίδιες προειδοποιήσεις για απειλή που είχαν εμφανιστεί πριν από τρεις εβδομάδες, αλλά οι συγκεκριμένες λεπτομέρειες και η αίσθηση επείγοντος εντάθηκαν τις τελευταίες 24 ώρες, προκαλώντας ανησυχία στους διοικητές.
