Το ΝΑΤΟ ξεκίνησε την ετήσια πυρηνική άσκηση του για την άμυνα του εδάφους της Συμμαχίας, όπως επιβεβαίωσε σήμερα εκπρόσωπος του στρατιωτικού αρχηγείου της αμυντικής συμμαχίας στη Μονς του Βελγίου.
Στην άσκηση «Steadfast Noon» θα συμμετάσχουν δυνάμεις από 17 χώρες μέχρι το τέλος της επόμενης εβδομάδας, ανέφερε ο ίδιος.
Η Γερμανία έστειλε τρία μαχητικά αεροσκάφη Tornado από την 33η Τακτική Αεροπορική Πτέρυγα στην αεροπορική βάση του Αβιάνο, στη βόρεια Ιταλία, για την άσκηση. Σύμφωνα με τη Γερμανική Πολεμική Αεροπορία, συμμετέχουν συνολικά αρκετές δεκάδες Γερμανοί στρατιώτες.
Τα γερμανικά αεροσκάφη Tornado σταθμεύουν συνήθως στην αεροπορική βάση Μπιούτσελ, στη Ρηνανία-Παλατινάτο, στη δυτική Γερμανία. Σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες, εκεί αποθηκεύονται αμερικανικά πυρηνικά όπλα τα οποία, σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, θα μπορούσαν να ρίχνονται και από γερμανικά μαχητικά-βομβαρδιστικά στο πλαίσιο της συμφωνίας «πυρηνικής κατανομής» του ΝΑΤΟ.
Βάσεις σε χώρες όπως η Ιταλία, το Βέλγιο και η Ολλανδία θεωρούνται επίσης χώροι αποθήκευσης αμερικανικών πυρηνικών όπλων στην Ευρώπη.
– Το σενάριο της άσκησης είναι απόρρητο –
Το ΝΑΤΟ δεν έδωσε μέχρι πρόσφατα καμία λεπτομέρεια για την άσκηση, ενώ η έδρα της Συμμαχίας ανέφερε μόνο ότι η κλίμακά της ήταν συγκρίσιμη με την περσινή. Τότε, το ΝΑΤΟ είχε κάνει λόγο για περίπου 2.000 στρατιωτικούς και περισσότερα από 70 αεροσκάφη, ανάμεσά τους τα υπερσύγχρονα μαχητικά F-35, καθώς και αεροσκάφη επιτήρησης και ανεφοδιασμού.
Το σενάριο της άσκησης παραμένει επίσης απόρρητο. Σύμφωνα με στρατιωτικούς εμπειρογνώμονες, οι ασκήσεις που διεξάγονται τακτικά τον Οκτώβριο έχουν ως στόχο την εξάσκηση της ασφαλούς μεταφοράς των όπλων από τις υπόγειες αποθήκες στα αεροσκάφη και της τοποθέτησής τους κάτω από τα μαχητικά αεροσκάφη. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας και των επακόλουθων ασκήσεων επίθεσης, χρησιμοποιούνται μόνο εκπαιδευτικές βόμβες χωρίς πυρηνικές κεφαλές.
