Σε ιστορικά χαμηλά βρίσκεται η στάθμη των δύο λιμνών που λειτουργούν ως οι μεγαλύτεροι ταμιευτήρες νερού στις ΗΠΑ, καθώς η ξηρασία στο δυτικό τμήμα της χώρας συνεχίζεται, σύμφωνα με στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα το σαββατοκύριακο.
Η εξέλιξη αυτή φέρνει ξανά στο προσκήνιο τα προβλήματα του ποταμού Κολοράντο, ενός κρίσιμου πόρου για 40 εκατομμύρια ανθρώπους και ενός συστήματος που πιέζεται από την κλιματική αλλαγή.
Ο ποταμός τροφοδοτεί τη Λίμνη Πάουελ και τη Λίμνη Μιντ, δύο ταμιευτήρες στους οποίους έχουν κατασκευαστεί γιγάντια φράγματα για να κατανέμεται το νερό όλο τον χρόνο και να παράγεται ηλεκτρική ενέργεια με τουρμπίνες.
Την Κυριακή, η στάθμη της Λίμνης Πάουελ είχε υποχωρήσει στα 1.072,83 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, δηλαδή λίγα εκατοστά κάτω από τα χαμηλότερα ιστορικά επίπεδα που είχαν καταγραφεί το 2023.
Μία εβδομάδα νωρίτερα, η στάθμη της Λίμνης Μιντ είχε επίσης πέσει στο χαμηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί ποτέ.
Την Κυριακή, η λίμνη βρισκόταν στα 316,9 μέτρα, σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του Bureau of Reclamation, της ομοσπονδιακής υπηρεσίας που είναι αρμόδια για την επίβλεψη του Κολοράντο.
Η στάθμη των δύο λιμνών απέχει πλέον μόλις μερικά μέτρα από το κρίσιμο όριο, πέρα από το οποίο θα μπορούσε να επηρεαστεί η παραγωγή ηλεκτρικού ρεύματος.
Οι επτά πολιτείες που εξαρτώνται από τον ποταμό Κολοράντο διαφωνούν εδώ και χρόνια για τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να κατανέμονται τα νερά του, χωρίς να έχουν καταλήξει σε συμφωνία.
Το αδιέξοδο στις διαπραγματεύσεις ανάγκασε την κυβέρνηση Τραμπ να αναλάβει ρόλο διαιτητή, παρουσιάζοντας στα τέλη Ιουλίου σχέδιο με σημαντικούς περιορισμούς για την αντιμετώπιση της χρόνιας ξηρασίας που απειλεί τον ποταμό.
Το σχέδιο αυτό προβλέπει περιορισμούς στην Καλιφόρνια, την Αριζόνα και τη Νεβάδα, ώστε να μειώσουν τη συλλογική κατανάλωσή τους έως και 3,7 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα τον χρόνο μέχρι το 2036, ποσότητα που αντιστοιχεί σε 1,5 εκατομμύρια πισίνες ολυμπιακών διαστάσεων.
Παράλληλα, δεν απαιτεί σημαντικές περικοπές από το Κολοράντο, τη Γιούτα, το Γουαϊόμινγκ και το Νέο Μεξικό, τις υπόλοιπες πολιτείες που εξαρτώνται από τον ποταμό, μια άνιση κατανομή που, σύμφωνα με το AFP, θα μπορούσε να οδηγήσει σε δικαστική διαμάχη.
Η Αριζόνα έχει ήδη προβλέψει κονδύλια εκατομμυρίων δολαρίων για ενδεχόμενες δικαστικές προσφυγές.
ΣΜ
ΦΩΤΟ ΑΡΧΕΙΟΥ
