Καλύτερες ημέρες για τη Θεσσαλονίκη βλέπει ο CEO της Electra Hotels & Resorts, πρόεδρος του δ.σ. του ΙΟΒΕ και πρώην πρόεδρος του ΣΕΤΕ, Γιάννης Ρέτσος. Μιλώντας στο συνέδριο «Reimagine Tourism in Greece», υπογράμμισε ότι η πόλη βελτιώνεται, οι υποδομές ενισχύονται και το επενδυτικό ενδιαφέρον αυξάνεται.
Την εκτίμησή του διατύπωσε στην ενότητα «Το Νέο Επενδυτικό και Ρυθμιστικό Περιβάλλον» του συνεδρίου «Reimagine Tourism in Greece», πρωτοβουλία της «Καθημερινής» για το μέλλον του ελληνικού τουρισμού, που πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά στη Θεσσαλονίκη. «Πιστεύω ότι η Θεσσαλονίκη έχει μπροστά της να δει καλύτερες μέρες. Η πόλη βελτιώνεται. Οι συνθήκες υπάρχουν», ανέφερε χαρακτηριστικά, συνδέοντας τις εξελίξεις στον τουρισμό και τις επενδύσεις με θετικές προοπτικές για την πόλη.
Σύμφωνα με τον κ. Ρέτσο, τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει σημαντικές επενδύσεις στις βασικές υποδομές της Θεσσαλονίκης, με το αεροδρόμιο, το λιμάνι, το Μετρό, το Flyover και το παραλιακό μέτωπο να διαμορφώνουν ένα σαφώς καλύτερο περιβάλλον για κατοίκους, επισκέπτες και επενδυτές.
Για το αεροδρόμιο σημείωσε ότι πλέον πρόκειται για μια σύγχρονη υποδομή με σημαντική δυναμικότητα, ενώ πρόσθεσε ότι το λιμάνι εκσυγχρονίζεται και προχωρούν έργα που ενισχύουν συνολικά την προσβασιμότητα και την εικόνα της πόλης. Τη Θεσσαλονίκη τη χαρακτήρισε «δεύτερο σπίτι» του, καθώς η Electra Hotels & Resorts δραστηριοποιείται εκεί εδώ και περίπου 50 χρόνια, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη και νέα σημαντική επένδυση στον ξενοδοχειακό τομέα.
Το ζητούμενο είναι ένα ισχυρό τουριστικό προϊόν, τόνισε, επισημαίνοντας ότι η Θεσσαλονίκη διαθέτει δυνατότητες για περαιτέρω τουριστική ανάπτυξη μέσα από τη δημιουργία και τη σωστή προώθηση νέων προϊόντων. Όπως ανέφερε, η πόλη δεν πρέπει να περιορίζεται στο ιστορικό της κέντρο, αλλά να εντάξει στο τουριστικό της αφήγημα και τον ευρύτερο προορισμό, μαζί με τα σημαντικά πολιτιστικά αξιοθέατα που βρίσκονται σε κοντινή απόσταση.
Ενδεικτικά μίλησε για σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους και μουσεία που μπορούν να συνδεθούν με τη Θεσσαλονίκη και να προσφέρουν στον επισκέπτη μια ολοκληρωμένη εμπειρία. «Λείπει η δημιουργία ενός ή πολλών προϊόντων και η σωστή τους προώθηση», σημείωσε, τονίζοντας την ανάγκη να συνδεθούν καλύτερα τα επιμέρους στοιχεία που διαθέτει η περιοχή.
Απαιτείται κοινό στρατηγικό σχέδιο, ανέφερε στη συνέχεια, δίνοντας έμφαση στη συνεργασία όλων των εμπλεκόμενων φορέων. Υποστήριξε ότι χρειάζεται ένα κοινό όραμα γύρω από το οποίο θα συνταχθούν επιχειρήσεις, φορείς και τοπική κοινωνία.
Στόχος, όπως είπε, πρέπει να είναι η Θεσσαλονίκη να εξελιχθεί σε έναν από τους σημαντικότερους τουριστικούς προορισμούς στην Ευρώπη. Έφερε ως παράδειγμα τη Βαρκελώνη, η οποία, όπως ανέφερε, με στρατηγικό σχεδιασμό και αφορμή τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1992 μεταμορφώθηκε σε κορυφαίο ευρωπαϊκό προορισμό.
Ο ίδιος εμφανίστηκε αισιόδοξος και για τις γενικότερες προοπτικές του τουρισμού, σημειώνοντας ότι οι διεθνείς τάσεις δείχνουν πως πρόκειται για μια δραστηριότητα με μακροπρόθεσμη δυναμική. «Αν ομονοήσουμε πάνω σε ένα κοινό αφήγημα, πάνω σε ένα στρατηγικό σχέδιο το οποίο θα υπηρετήσουμε, μόνο θετικά πράγματα μπορώ να δω», είπε.
Πρόσθεσε ακόμη ότι διεθνείς ξενοδοχειακές αλυσίδες και brands στρέφουν πλέον το ενδιαφέρον τους στην Ελλάδα και τη Θεσσαλονίκη, κάτι που, όπως εκτίμησε, δείχνει τη δυναμική που αποκτά η αγορά. «Βλέπω ότι και ξένες αλυσίδες έχουν αρχίσει και βλέπουν τη Θεσσαλονίκη. Αυτό κάτι λέει», ανέφερε, εκτιμώντας ότι η πόλη μπορεί να αξιοποιήσει τις υποδομές, τις επενδύσεις και τα συγκριτικά της πλεονεκτήματα για να κάνει το επόμενο βήμα στον τουρισμό.
