Την εντυπωσιακή οικονομική πρόοδο της Ελλάδας και τα κοινά συμφέροντα Αθήνας και Βιέννης σε τουρισμό και παράτυπη μετανάστευση ανέδειξε ο καγκελάριος της Αυστρίας Κρίστιαν Στόκερ μετά τη συνάντησή του νωρίτερα σήμερα στο Σάλτσμπουργκ με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη.
Ο κ. Στόκερ μίλησε για την οικονομική πορεία της Ελλάδας τα τελευταία χρόνια, σημειώνοντας ότι, χάρη στη σταθερή ανάπτυξη και τη συνεπή μείωση του δημόσιου χρέους, η χώρα εξελίχθηκε σε μία από τις πιο ανθεκτικές οικονομίες της Ευρώπης. Συνεχάρη θερμά τον Κυριάκο Μητσοτάκη, λέγοντας ότι σε μεγάλο βαθμό η εξέλιξη αυτή οφείλεται και στη δική του συμβολή, ενώ τόνισε πως η Ελλάδα είναι πλέον σημαντικό παράδειγμα επιτυχημένης μεταρρυθμιστικής πολιτικής, την οποία χρειάζεται ολόκληρη η Ευρώπη, αλλά και η Αυστρία.
Παράλληλα, πρόσθεσε ότι όποιος θέλει να διασφαλίσει την ικανότητα της Ευρώπης να ενεργεί αποτελεσματικά, πρέπει να στηρίξει τη βιομηχανία, να ενισχύσει την τεχνολογία και την καινοτομία και να εμβαθύνει την ενιαία ευρωπαϊκή αγορά. Ο πρωθυπουργός και ο ίδιος, όπως είπε, συμφωνούν ότι η ανταγωνιστικότητα είναι η βασική προϋπόθεση για να παραμείνει η Ευρώπη ισχυρή και αποτελεσματική.
Ο Αυστριακός καγκελάριος επισήμανε επίσης ότι τόσο η Αυστρία όσο και η Ελλάδα επιβαρύνονται σημαντικά από τις υψηλές τιμές της ενέργειας. Για να μειωθούν, ανέφερε πως θα πρέπει να εξεταστούν μεταρρυθμίσεις στον σχεδιασμό της ευρωπαϊκής αγοράς ενέργειας, ενώ υπογράμμισε ότι το χαμηλό κόστος παραγωγής της ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές πρέπει να αποτυπώνεται και στις τιμές για καταναλωτές και επιχειρήσεις. Την ίδια στιγμή, πρόσθεσε, η ευρωπαϊκή πολιτική για το κλίμα δεν πρέπει να στερεί από τη βιομηχανία τη δυνατότητα να παραμείνει ανταγωνιστική.
Από το Σάλτσμπουργκ, έναν από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς της Αυστρίας, ο κ. Στόκερ περιέγραψε τον τουρισμό ως «σταθερή γέφυρα» ανάμεσα στις δύο χώρες, καθώς περισσότεροι από 900.000 Αυστριακοί επισκέπτονται κάθε χρόνο την Ελλάδα, ενώ αυξάνονται συνεχώς και οι επισκέπτες από την Ελλάδα. Κοινός στόχος, είπε, είναι η επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου και η διαμόρφωση ελκυστικών προτάσεων τόσο για τους επισκέπτες όσο και για τους κατοίκους των τοπικών κοινωνιών.
«Στο Σάλτσμπουργκ μπορεί κανείς να διαπιστώσει με ιδιαίτερα χαρακτηριστικό τρόπο τη σημασία που έχει ο τουρισμός για την περιοχή, καθώς δημιουργεί ευημερία και θέσεις εργασίας. Ειδικότερα, το Φεστιβάλ του Σάλτσμπουργκ συγκαταλέγεται στις σημαντικότερες πολιτιστικές διοργανώσεις παγκοσμίως και ταυτόχρονα αποτελεί έναν ισχυρό μοχλό οικονομικής ανάπτυξης. Δημιουργεί κάθε χρόνο προστιθέμενη αξία σχεδόν 250 εκατομμυρίων ευρώ για την αυστριακή οικονομία, εκ των οποίων σχεδόν 200 εκατομμύρια ευρώ αφορούν το Σάλτσμπουργκ, ενώ στηρίζει περίπου 3.000 θέσεις εργασίας. Αποτελεί ένα εντυπωσιακό παράδειγμα του πώς πολιτιστικές διοργανώσεις αυτού του επιπέδου ενισχύουν τη διεθνή ακτινοβολία μιας χώρας και παράλληλα την περιφερειακή οικονομία», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Κρίστιαν Στόκερ και πρόσθεσε ότι «σήμερα επιβεβαιώσαμε από κοινού ότι η Ελλάδα και η Αυστρία, ως δύο ισχυρές τουριστικές χώρες, επιθυμούν να εμβαθύνουν περαιτέρω τη συνεργασία τους και να μάθουν ακόμη περισσότερα η μία από την άλλη».
Γι’ αυτό, εξήγησε, στις συνομιλίες συμμετείχαν η υπουργός Τουρισμού Όλγα Κεφαλογιάννη και η υφυπουργός Τουρισμού της Αυστρίας Ελίζαμπεθ Τσέετνερ. Στο επίκεντρο βρέθηκαν η συνεργασία στον τουρισμό, η εκπαίδευση των εργαζομένων του κλάδου, η αντιμετώπιση των ελλείψεων σε εξειδικευμένο προσωπικό, η λειτουργία της ευρωπαϊκής αγοράς εργασίας και η βιώσιμη ανάπτυξη του τουρισμού, καθώς και το πώς η Ελλάδα και η Αυστρία μπορούν από κοινού να ενισχύσουν περαιτέρω την ανταγωνιστικότητα των τουριστικών τους προορισμών, υπογράμμισε ο καγκελάριος.
Ως κομβικό ζήτημα για την Αυστρία και την Ελλάδα, ο καγκελάριος ανέφερε και την αντιμετώπιση της παράτυπης μετανάστευσης, σημειώνοντας την «καθοριστική συμβολή» των δύο χωρών ώστε να υπάρξει «ουσιαστική αλλαγή πορείας» στη μεταναστευτική πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης. «Πρόκειται για μια αλλαγή που στην Αυστρία αποτυπώνεται πλέον και στα στοιχεία: κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026 καταγράφηκαν περισσότερες επιστροφές και απομακρύνσεις αλλοδαπών από όσες νέες αιτήσεις ασύλου υποβλήθηκαν. Σε αυτή την εξέλιξη συνέβαλαν αποφασιστικά εθνικά μέτρα, όπως η αναστολή της οικογενειακής επανένωσης και οι συνοριακοί έλεγχοι. Παράλληλα, αποδίδει καρπούς και η ενίσχυση της προστασίας των εξωτερικών συνόρων της Ευρωπαϊκής Ένωσης, πεδίο στο οποίο η Ελλάδα διαδραματίζει έναν ιδιαίτερα σημαντικό και κεντρικό ρόλο, για τον οποίο θα ήθελα να σε ευχαριστήσω θερμά, αγαπητέ Κυριάκο», δήλωσε ο κ. Στόκερ και πρόσθεσε ότι η προστασία των εξωτερικών συνόρων δεν είναι εθνική υπόθεση, αλλά κοινή ευρωπαϊκή ευθύνη. Η Ελλάδα, είπε, μπορεί να υπολογίζει στην πλήρη υποστήριξη και αλληλεγγύη της Αυστρίας, η οποία συνδράμει όπου μπορεί και ήδη έχει 15 Αυστριακούς αξιωματικούς της Frontex στις ελληνικές συνοριακές περιοχές.
Ο κ. Στόκερ τάχθηκε επίσης υπέρ της λειτουργίας των «κέντρων επιστροφής» (Return Hubs), όπου θα φιλοξενούνται απορριφθέντες αιτούντες άσυλο έως την επιστροφή τους στις χώρες καταγωγής τους, και ανέφερε ότι η Αυστρία και η Ελλάδα, μαζί με άλλους ευρωπαίους εταίρους, σκοπεύουν να αξιοποιήσουν αυτή τη δυνατότητα, με κοινό στόχο τα πρώτα κέντρα να λειτουργήσουν το 2027, κατά τη διάρκεια της ελληνικής Προεδρίας στην ΕΕ.
Στην ατζέντα της συνάντησης μπήκε και η ενταξιακή προοπτική των Δυτικών Βαλκανίων, με τον Αυστριακό καγκελάριο να αναφέρεται στην «ενθαρρυντική πρόοδο» του Μαυροβουνίου, το οποίο χαρακτήρισε «υποδειγματική υποψήφια χώρα», εκφράζοντας την αισιοδοξία του ότι οι ενταξιακές διαπραγματεύσεις θα προχωρήσουν ώστε η ένταξη να γίνει πραγματικότητα στο προσεχές μέλλον. «Δεν πρέπει όμως να παραβλέψουμε τις άλλες χώρες των Δυτικών Βαλκανίων. Είναι σημαντικό – και συζητήσαμε και για αυτό – να παραμείνει ανοιχτή η προοπτική στο πλαίσιο αυτής της διαδικασίας διεύρυνσης για τη Σερβία και για αυτό πρέπει να ανοίξει και το Cluster 3, μιας και οι προϋποθέσεις για αυτό έχουν εκπληρωθεί. Πρόκειται για ένα μήνυμα, με το οποίο θα ενδυναμωθούν οι δυνάμεις υπέρ της Ευρώπης στη Σερβία», δήλωσε ο καγκελάριος.
ΦΩΤΟ ΓΡΑΦΕΙΟ ΤΥΠΟΥ ΠΡΩΘΥΠΟΥΡΓΟΥ/ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΠΑΠΑΜΗΤΣΟΣ
