Το Μουντιάλ 2026 πλησιάζει και οι ποδοσφαιρόφιλοι ανυπομονούν για τις αγωνιστικές στιγμές, αλλά οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το κλιματικό κόστος της διοργάνωσης θα είναι υπερδιπλάσιο από αυτό του Κατάρ 2022.
Σύμφωνα με την πρόσφατη αξιολόγηση της πλατφόρμας Greenly, η διοργάνωση με 48 ομάδες σε 16 πόλεις της Βόρειας Αμερικής αναμένεται να παράγει 7,8 εκατομμύρια μετρικούς τόνους διοξειδίου του άνθρακα. Αυτό ισοδυναμεί με τις ετήσιες εκπομπές 1,7 εκατομμυρίων αυτοκινήτων, καθιστώντας το το πιο ρυπογόνο Παγκόσμιο Κύπελλο που έχει διεξαχθεί ποτέ.
Η γεωγραφική εξάπλωση του τουρνουά, που εκτείνεται σε 2.800 μίλια, θα έχει ως αποτέλεσμα την παραγωγή του 87% των εκπομπών από ταξίδια, κυρίως πτήσεις, καθώς εκατομμύρια οπαδοί θα διασχίσουν την ήπειρο για να παρακολουθήσουν τους αγώνες.
Η FIFA, αν και έχει δεσμευτεί να μειώσει τις εκπομπές άνθρακα, δεν έχει ορίσει συγκεκριμένο στόχο για το Μουντιάλ. Σύμφωνα με τον γεωγράφο Ντέιβιντ Γκογκισβίλι, η αύξηση των ομάδων και η διεξαγωγή αγώνων σε απομακρυσμένες πόλεις μεταθέτει το περιβαλλοντικό κόστος, χωρίς να το μειώνει.
Η διοργάνωση θα περιλαμβάνει 16 νέες ομάδες, προσφέροντας μια μοναδική ευκαιρία για χώρες όπως το Πράσινο Ακρωτήριο και το Κουρασάο, αλλά με σημαντικό περιβαλλοντικό κόστος. Όπως επισημαίνει η αθλητική οικολόγος Μαντλίν Ορ, το ψηφιακό αποτύπωμα του τουρνουά είναι επίσης τεράστιο, καθώς η ραδιοτηλεοπτική μετάδοση και οι πλατφόρμες ροής απαιτούν μεγάλες ενεργειακές εισροές.
