Η εντυπωσιακή εμφάνιση του Μαρόκου απέναντι στη Βραζιλία (1-1) και η σοκαριστική ισοπαλία του Πράσινου Ακρωτηρίου με την Ισπανία (0-0) αναδεικνύουν τη νέα πραγματικότητα στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, αποτέλεσμα της παγκόσμιας μετανάστευσης παικτών και της αφομοίωσης τους από ευρωπαϊκές ομάδες. Όλοι οι 11 βασικοί παίκτες του Μαρόκου έχουν γεννηθεί εκτός της χώρας τους, με εξαίρεση τον τερματοφύλακα Γιασίν Μπουνού, ο οποίος είναι Καναδός.
Πολλά αφρικανικά κράτη έχουν στραφεί σε κοινότητες μεταναστών στην Ευρώπη τα τελευταία 20 χρόνια, βελτιώνοντας την ανταγωνιστικότητά τους. Το Πράσινο Ακρωτήριο, με πληθυσμό περίπου 600.000, έχει βασιστεί σε παίκτες που έχουν γεννηθεί ή μεγαλώσει στην Ευρώπη για να επιτύχει την απίθανη πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ενώ πριν από δύο δεκαετίες δεν συμμετείχε καν στα προκριματικά.
Η παγκόσμια μετανάστευση, οι νέοι κανόνες επιλεξιμότητας της FIFA και η αναζήτηση ταλέντων από τη διασπορά έχουν αλλάξει ριζικά το τοπίο του ποδοσφαίρου, όπως αναφέρει ανάλυση του Reuters.
Σύμφωνα με τους κανόνες, όλοι οι παίκτες που συμμετέχουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο πρέπει να είναι πολίτες της χώρας που εκπροσωπούν και απαιτείται έλεγχος διαβατηρίων. Για να αποφευχθεί η έκδοση διαβατηρίων σε ξένους, οι παίκτες πρέπει να έχουν διαμείνει πέντε χρόνια στη χώρα ή να έχουν γονέα ή παππού που γεννήθηκε εκεί.
Η FIFA έχει τροποποιήσει τους κανόνες επιλεξιμότητας, επιτρέποντας στους παίκτες να αλλάξουν διεθνή καριέρα εφόσον αποδείξουν την επιλεξιμότητα για διπλή υπηκοότητα και δεν έχουν αγωνιστεί σε πλήρες διεθνές επίπεδο. Ο πρώτος που επωφελήθηκε από αυτή την αλλαγή ήταν ο Αντάρ Γιάχια, ο οποίος έκανε ντεμπούτο με την Αλγερία το 2004.
