Οι Νιου Γιορκ Νικς έκαναν μία από τις πιο εντυπωσιακές ανατροπές στην ιστορία των playoffs του ΝΒΑ, κερδίζοντας με 115-104 τους Κλίβελαντ Καβαλίερς στην παράταση, ξεκινώντας έτσι τους τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας με το 1-0.
Η ομάδα της Νέας Υόρκης βρέθηκε πίσω με 93-71, 7:52 πριν από το τέλος της κανονικής διάρκειας, αλλά έτρεξε ένα εντυπωσιακό 30-8 μέχρι τη λήξη, προτού «καθαρίσει» το παιχνίδι στην παράταση. Αυτή η ανατροπή είναι η μεγαλύτερη στην ιστορία των Νικς σε αγώνα playoffs και η δεύτερη μεγαλύτερη στην τέταρτη περίοδο στην ιστορία του ΝΒΑ από το 2012.
Κορυφαίος της αναμέτρησης ήταν ο Τζέιλεν Μπράνσον, ο οποίος σημείωσε 38 πόντους, εκ των οποίων οι 17 στα τελευταία λεπτά της κανονικής διάρκειας και στην παράταση. Ο Καρλ-Αντονι Τάουνς πρόσθεσε double-double με 13 πόντους και 13 ριμπάουντ, ενώ οι Μικάλ Μπρίτζες, Οου Τζι Ανουνόμπι και Τζος Χαρτ σημείωσαν 18, 13 και 13 πόντους αντίστοιχα.
Από την πλευρά των Καβαλίερς, ο Ντόνοβαν Μίτσελ είχε 29 πόντους, όμως σημείωσε μόλις τρεις στην τέταρτη περίοδο και στην παράταση. Οι Τζέιμς Χάρντεν και Έβαν Μόμπλεϊ πρόσφεραν από 15 πόντους, ενώ ο Σαμ Μέριλ πρόσθεσε 12 από τον πάγκο.
Οι Καβαλίερς είχαν τον έλεγχο για τρεις περιόδους, αλλά στο τελευταίο οκτάλεπτο κατέρρευσαν επιθετικά, με μόλις τέσσερα εύστοχα σουτ και επτά λάθη μετά το +22. Στην παράταση, οι Νικς μπήκαν με αυτοπεποίθηση, πετυχαίνοντας τους πρώτους εννέα πόντους, με ένα τρίποντο του Σάμετ στα 1:49 πριν από το τέλος να γράφει το 110-101 και ουσιαστικά να «κλειδώνει» τη νίκη.
Το δεύτερο παιχνίδι της σειράς θα διεξαχθεί τα ξημερώματα της Παρασκευής στη Νέα Υόρκη.
