Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο τέθηκε στη διάθεση των δημοσιογράφων ενόψει της νέας σεζόν στο NBA με τους Μιλγουόκι Μπακς, αναφερόμενος εκτενώς στην Εθνική Ελλάδας και την πορεία της, που οδήγησε στην κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο EuroBasket 2025.
Αναφερόμενος στην εμπειρία του με την Εθνική, ο Greek Freak στάθηκε στη σημασία της διαθεσιμότητας και στη χαρά της επιτυχίας: «Το μόνο που έμαθα είναι η διαθεσιμότητα. Να μπορώ να είμαι διαθέσιμος. Όταν είσαι διαθέσιμος, μπορείς να βοηθήσεις την ομάδα σου να κάνει σπουδαία πράγματα. Αυτός ήταν ο στόχος μου όλο το καλοκαίρι. Είχαμε εκπληκτικό καλοκαίρι. Στα power rankings μάς είχαν 8ους ή 9ους, κάποιες φορές εκτός δεκάδας, κι όμως καταφέραμε να είμαστε τρίτοι στην Ευρώπη, κάτι που δεν είχαμε πετύχει εδώ και 16 χρόνια.»
Ο Αντετοκούνμπο τόνισε επίσης: «Είμαι πολύ χαρούμενος, όχι μόνο για μένα αλλά για όλη την Ελλάδα. Αυτό θα μας δώσει αυτοπεποίθηση, γιατί μερικά χρόνια πριν, το 2022, η Γερμανία ήταν τρίτη στην Ευρώπη και μετά πήρε το Παγκόσμιο. Είμαι ενθουσιασμένος για τα επόμενα τουρνουά του 2027, 2028 και 2029.»
Μίλησε με συγκίνηση για το συναίσθημα της εκπροσώπησης της χώρας: «Δε νομίζω ότι οι άνθρωποι καταλαβαίνουν πώς νιώθεις όταν εκπροσωπείς τη χώρα σου. Αν όλοι είχαν την ευκαιρία να το κάνουν, θα καταλάβαιναν την ευφορία που νιώθω αυτή τη στιγμή – μια ευφορία που δεν έχει τελειώσει. Υπήρχαν εκατομμύρια άνθρωποι που σταμάτησαν ό,τι έκαναν, δεν πήγαν στη δουλειά για να δουν τα παιχνίδια. Ελπίζω να το ξανακάνουμε γι’ αυτούς.»
Όσον αφορά το υποθετικό δίλημμα ανάμεσα στο NBA και την Εθνική, ο Αντετοκούνμπο ήταν ειλικρινής: «Αν έπρεπε να διαλέξω ανάμεσα στο NBA και την Εθνική, θα ήταν μια δύσκολη επιλογή. Πρέπει να φροντίσω την οικογένειά μου. Το να εκπροσωπείς την Εθνική είναι η μεγαλύτερη τιμή και το καλύτερο συναίσθημα, αλλά στο τέλος της ημέρας δεν πληρωνόμαστε.»
Κλείνοντας, ανέφερε: «Έχω παίξει σε εννιά τουρνουά και τα οκτώ δεν τελείωσαν με επιτυχία. Αν υπήρχε τρόπος να μπορώ να ζήσω παίζοντας για την Εθνική, πιθανότατα θα έλεγα την Εθνική. Αλλά ρεαλιστικά, δεν υπάρχει άλλη λίγκα στην Ευρώπη που να συγκρίνεται με όσα προσφέρει το NBA.»
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
