Ο πρόεδρος της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, δεν παραβρέθηκε στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, που διεξήχθη την Κυριακή (19/7), λόγω μιας σειράς διαφωνιών ανάμεσα στην ευρωπαϊκή ομοσπονδία και τη FIFA. Οι διαφορές αφορούσαν τις πειθαρχικές διαδικασίες, τον ορισμό διαιτητών και οργανωτικά ζητήματα της διοργάνωσης, σύμφωνα με πηγή που μίλησε στο Ρόιτερ.
Κεντρικό σημείο της αντιπαράθεσης υπήρξε η απόφαση της FIFA να αναστείλει την αυτόματη ποινή αποκλεισμού μίας αγωνιστικής για τον Αμερικανό επιθετικό, Φολαρίν Μπάλογκαν, μετά την αποβολή του με κόκκινη κάρτα. Αυτή η απόφαση προκάλεσε έντονη αντίδραση από την UEFA, η οποία δήλωσε ότι η FIFA «ξεπέρασε την κόκκινη γραμμή».
Επιπλέον, η απουσία του Τσέφεριν σχετίζεται και με την περίπτωση του Σομαλού διαιτητή, Ομάρ Αμπντουλκαντίρ Αρτάν, ο οποίος δεν μπόρεσε να συμμετάσχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο λόγω άρνησης εισόδου στις ΗΠΑ. Ο Αρτάν αργότερα ορίστηκε να διευθύνει τον αγώνα για το UEFA Super Cup μεταξύ Παρί Σεν Ζερμέν και Άστον Βίλα τον Αύγουστο.
Επιπρόσθετα, Ευρωπαίοι αξιωματούχοι εξέφρασαν ανησυχίες για τον γεωπολιτικό χειρισμό αγώνων με συμμετοχή του Ιράν, καθώς και για οργανωτικές αλλαγές, όπως η καθιέρωση υποχρεωτικών διαλειμμάτων για ενυδάτωση και η παράταση της διάρκειας του ημιχρόνου στον τελικό, μέτρα που εισήγαγε η FIFA.
