Δεκατρείς ποδοσφαιρικές ομοσπονδίες από την Αφρική, την Ασία και την CONCACAF ενώνουν τις φωνές τους κατά του προέδρου της UEFA, Αλεξάντερ Τσέφεριν, με αφορμή τις δηλώσεις του για τους «ασήμαντους αγώνες» στο Μουντιάλ 2026, λόγω της αύξησης των συμμετεχουσών ομάδων από 32 σε 48.
Απορρίπτουμε με σεβασμό αλλά και κατηγορηματικά αυτές τις παρατηρήσεις, αναφέρουν οι ομοσπονδίες του Πράσινου Ακρωτηρίου, του Κουρασάο, του Ουζμπεκιστάν και άλλων, υπογραμμίζοντας ότι κανένας αγώνας Παγκοσμίου Κυπέλλου δεν είναι άνευ νοήματος για τις χώρες τους.
Για αυτές τις χώρες, η πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο αποτελεί ιστορικό επίτευγμα και πραγματοποίηση ενός ονείρου που μοιράζονται γενιές. Η επιστροφή στο μεγαλύτερο στάδιο του ποδοσφαίρου έχει ιδιαίτερη σημασία για εκατομμύρια οπαδούς που περίμεναν χρόνια για αυτή τη στιγμή.
Οι 13 ομοσπονδίες επισημαίνουν ότι η υποτίμηση αυτών των αγώνων είναι απογοητευτική και δείχνει έλλειψη εκτίμησης για τις προσπάθειες και τις θυσίες όλων των εμπλεκομένων στο άθλημα. Το ποδόσφαιρο δεν ανήκει σε μια επιλεγμένη ομάδα χωρών, καταλήγουν, τονίζοντας τη σημασία της ισότητας και του σεβασμού για κάθε έθνος που συμμετέχει.
