Η Εθνική Ελπίδων δεν πήρε την πρόκριση απευθείας για το EURO U21 2027, παρότι νίκησε με 1-0 τη Βόρεια Ιρλανδία στο Λούργκαν. Η ελληνική ομάδα θα συνεχίσει μέσω των playoffs, που θα διεξαχθούν στις 9 και 17 Νοεμβρίου, με στόχο την τελική φάση της διοργάνωσης, η οποία θα γίνει από τις 17 Ιουνίου έως τις 4 Ιουλίου στα γήπεδα της Σερβίας και της Αλβανίας.
Η «γαλανόλευκη» επικράτησε στο «Mourneview Park» του Λούργκαν, όμως το αποτέλεσμα δεν ήταν αρκετό για να περάσει την Πολωνία στη μάχη της καλύτερης δεύτερης ομάδας των 9 ομίλων, καθώς ο συνολικός συντελεστής τερμάτων έμεινε στο 20-6 έναντι 19-7. Έτσι, οι Πολωνοί πήραν τελικά το απευθείας «εισιτήριο» για τα τελικά.
Η ελληνική ομάδα χρειαζόταν νίκη με διαφορά δύο γκολ για να αφήσει πίσω της την Πολωνία, άνοιξε το σκορ με τον Μύθου στο 32’, αλλά δεν βρήκε δεύτερο τέρμα, رغم τις χαμένες ευκαιρίες, και έτσι δεν χάρηκε την 9η νίκη της στις 10 αγωνιστικές του 6ου προκριματικού ομίλου. Η Ελλάδα θα μάθει τον αντίπαλό της στην κλήρωση της Παρασκευής (9/10) στη Νιόν.
Η «γαλανόλευκη» βρήκε απέναντί της μεγάλη αντίσταση από τους Βορειοϊρλανδούς, που είχαν καλή στιγμή στο 28’ με τον Γκρέιαμ, ο οποίος πλάσαρε πάνω από τα δοκάρια. Στο 32’ ο Άλεν εκτέλεσε κόρνερ, ο Μύθου πήδηξε ψηλότερα απ’ όλους και με δυνατή κεφαλιά έστειλε την μπάλα πρώτα στο δοκάρι και στη συνέχεια στα δίχτυα του Γκρέισι.
Στο δεύτερο ημίχρονο η Ελλάδα συνέχισε να πιέζει και στο 56’ είχε πολύ καλή στιγμή με τον Μπρέγκου, αλλά ο τερματοφύλακας της Βόρειας Ιρλανδίας πρόλαβε και απομάκρυνε. Στο 64’ ο Αλμύρας δοκίμασε το πλασέ μετά από φάση διαρκείας στην περιοχή, όμως η μπάλα κόντραρε και κατέληξε σε κόρνερ.
Ο Μπρέγκου απείλησε ξανά με σουτ που πέρασε άουτ στο 83’, ενώ στο 90’+1’ ο Θεοδοσουλάκης έχασε μεγάλη ευκαιρία, πλασάροντας από πλεονεκτική θέση λίγο άουτ.
Διαιτητής: Ουσμάν Ασλάμ (Νορβηγία)
Κίτρινες: 12’ Ρόμπινσον, 31’ Ράσελ – 39’ Μύθου, 44’ Αλεξίου, 48’ Αλμύρας, 54’ Γκούμας, 72’ Καλογερόπουλος
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Β. ΙΡΛΑΝΔΙΑ (Τόμι Ράιτ): Γκρέισι, Κίρνι, Μπριγκς, Χόγκι, Ινγουντ, Ρόμπινσον, Σίμπσον (84’ Ντόνελι), Ράσελ, Γκρέιαμ (84’ Κερκ), Μπράνινγκαν (60’ Μπέρνσαϊντ), Κένι.
ΕΛΛΑΔΑ (Γιάννης Ταουσιάνης): Μοναστηρλής, Κωστούλας, Άλεν (84’ Θεοδοσουλάκης), Αλεξίου, Καλογερόπουλος, Αλμύρας, Μπακούλας (46’ Μπρέγκου), Γκούμας (57’ Καλοσκάμης), Πνευμονίδης, Παπακανέλλος (54’ Αποστολάκης), Μύθου (74’ Ράλλης).
ΠΗΓΗ ΦΩΤΟ: EPA
