Στην πρώτη φάση των playoffs της νοκ άουτ φάσης του Europa League, δύο ελληνικές ομάδες, ο ΠΑΟΚ και ο Παναθηναϊκός, διεκδικούν μια θέση στους «16» της διοργάνωσης.
Αμφότερες οι ομάδες θα αντιμετωπίσουν γνωστούς αντιπάλους, με το πρώτο παιχνίδι να διεξάγεται εντός ελληνικών συνόρων.
Ο ΠΑΟΚ θα αγωνιστεί με τη Θέλτα, από την οποία ηττήθηκε (3-1) στη 2η αγωνιστική της φάσης των ομίλων του UEL στις 2 Οκτωβρίου. Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει την Βικτόρια Πλζεν, με την προηγούμενη μεταξύ τους αναμέτρηση (11 Δεκεμβρίου) για την 6η αγωνιστική της φάσης των ομίλων του UEL να έχει λήξει ισόπαλη 0-0 στο ΟΑΚΑ, παρά την αποβολή του Γεμέλκα από τη τσέχικη ομάδα, λόγω δεύτερης κίτρινης κάρτας.
Ο ΠΑΟΚ έχει διατηρήσει αήττητο σε επτά εντός έδρας αγώνες εναντίον ισπανικών ομάδων, με 4 νίκες και 3 ισοπαλίες.
Ο προπονητής της Θέλτα, Κλαούντιο Χιράλντεθ, δήλωσε ότι δεν ανησυχεί ιδιαίτερα, καθώς οι δύο ομάδες έχουν αντιμετωπιστεί στο παρελθόν. Ο ΠΑΟΚ, πάντως, δεν έχει χάσει σε επτά εντός έδρας αγώνες εναντίον ισπανικών ομάδων, με την μοναδική ισοπαλία 4-4 εναντίον της Ατλέτικο Μαδρίτης το 1997 να είναι η μόνη φορά που δέχτηκε γκολ στην έδρα του.
Η Νότιγχαμ Φόρεστ θα ταξιδέψει για πρώτη φορά στην Τουρκία για τα playoffs της νοκ άουτ φάσης.
Η Φενερμπαχτσέ έχει ήδη αντιμετωπίσει Αγγλικές ομάδες στην τρέχουσα σεζόν, με την Νότιγχαμ Φόρεστ, πρωταθλήτρια Ευρώπης δύο φορές, να μην έχει αγωνιστεί σε ευρωπαϊκές διοργάνωσεις από την πορεία της μέχρι τα προημιτελικά του Κυπέλλου UEFA την περίοδο 1995/96.
Το πρόγραμμα των πρώτων αναμετρήσεων για τα playoffs της νοκ άουτ φάσης του Europa League περιλαμβάνει αναμετρήσεις όπως: ΠΑΟΚ (ΕΛΛΑΔΑ)-Θέλτα (Ισπανία) και Παναθηναϊκός (ΕΛΛΑΔΑ)-Βικτόρια Πλζεν (Τσεχία).
Οι ρεβάνς θα διεξαχθούν στις 26 Φεβρουαρίου.
Οι οκτώ ομάδες που θα προκριθούν από τα playoffs θα συμμετάσχουν στη φάση των «16», της κλήρωσης της οποίας θα προηγηθεί στις 27 Φεβρουαρίου 2026.
Αυτές είναι οι ημερομηνίες της φάσης νοκ άουτ του Europa League:
Playoffs της φάσης νοκ άουτ: 19 & 26 Φεβρουαρίου 2026
Κλήρωση φάσης των «16»: 27 Φεβρουαρίου 2026
Φάση των «16»: 12 & 19 Μαρτίου 2026
Προημιτελικοί: 9 & 16 Απριλίου 2026
Ημιτελικοί: 30 Απριλίου & 7 Μαΐου 2026
Τελικός: 20 Μαΐου 2026 (Κωνσταντινούπολη).
