Δεκάδες χιλιάδες κάτοικοι της Νέας Υόρκης συγκεντρώθηκαν την Πέμπτη (18/6) για να αποθεώσουν τους Νιου Γιορκ Νικς, οι οποίοι κατέκτησαν τον τίτλο NBA μετά από 53 χρόνια, σε μια εντυπωσιακή παρέλαση στο κέντρο της πόλης.
Ο 62χρονος Τζέιμς Σμολγουντ, ο οποίος ήταν μόλις εννέα ετών όταν οι Νικς κατέκτησαν τον τελευταίο τους τίτλο το 1973, δήλωσε: «Έχω επιβιώσει από πέντε καρκίνους, οπότε το να βρίσκομαι εδώ σήμερα σημαίνει πάρα πολλά για μένα».
Από νωρίς το πρωί, φίλαθλοι από κάθε γειτονιά της πόλης, φορώντας τα μπλε και πορτοκαλί χρώματα της ομάδας, συγκεντρώθηκαν για να παρακολουθήσουν την παρέλαση. Πολλοί ανέβηκαν σε σκαλωσιές και απορριμματοφόρα για να εξασφαλίσουν καλύτερη οπτική επαφή με τους πρωταθλητές.
Η ομάδα, με ηγέτη τον Τζέιλεν Μπράνσον, παρήλασε πάνω σε άρμα με την ονομασία «Canyon of Heroes», από το νότιο άκρο του Μανχάταν έως το δημαρχείο, υπό τους πανηγυρισμούς των φιλάθλων και με βροχή κομφετί.
Στην παρέλαση συμμετείχαν μπάντες, χορευτές και ιστορικές μορφές των Νικς, καθώς και διάσημοι υποστηρικτές της ομάδας. Ο δήμαρχος Ζόχραν Μαμντάνι δήλωσε ότι οι Νικς «άξιζαν μια υποδοχή ηρώων», καλώντας τους πολίτες να στηρίξουν την ομάδα που εκφράζει την αποφασιστικότητα της Νέας Υόρκης.
