Σήμερα, συμπληρώνονται 130 χρόνια από την διεξαγωγή των πρώτων σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων στην Αθήνα το 1896, ένα γεγονός που σηματοδότησε την αναβίωση του Ολυμπισμού μετά από 15 αιώνες. Η ημερομηνία αυτή, 6 Απριλίου, συμπίπτει με τον εορτασμό της Διεθνούς Ημέρας του Αθλητισμού για την Ανάπτυξη και την Ειρήνη, που καθιερώθηκε το 2014 με απόφαση της Γενικής Συνέλευσης του ΟΗΕ, αναγνωρίζοντας τη σημασία της Αθήνας στην Ολυμπιακή ιστορία.
Η ιδέα για την αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων προήλθε από τον Γάλλο παιδαγωγό και ιστορικό Πιερ ντε Κουμπερτέν το 1892, ο οποίος αντιμετώπισε σφοδρή κριτική. Ωστόσο, η αποφασιστικότητα του οδήγησε στη συμφωνία του Διεθνούς Συνεδρίου του Παρισιού το 1894, όπου επιλέχθηκε η Ελλάδα για να φιλοξενήσει τους Αγώνες από 6 έως 15 Απριλίου 1896.
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες στην Αθήνα αποτέλεσαν το μεγαλύτερο διεθνές αθλητικό γεγονός της εποχής, με τη συμμετοχή περίπου 241 αθλητών από 14 χώρες. Δύο τρίτα των συμμετεχόντων ήταν Έλληνες, ενώ οι υπόλοιποι προέρχονταν κυρίως από ευρωπαϊκές χώρες.
Η κορυφαία στιγμή για την Ελλάδα ήρθε με τη νίκη του Σπύρου Λούη στον Μαραθώνιο, ο οποίος τερμάτισε με διαφορά επτά λεπτών από τον δεύτερο. Αξιοσημείωτο είναι ότι οι γυναίκες δεν συμμετείχαν στους Αγώνες του 1896, κάνοντας το ντεμπούτο τους το 1900 στο Παρίσι.
