Ο Καουάι Λέοναρντ επιστρέφει στους Τορόντο Ράπτορς, καθώς οι Λος Άντζελες Κλίπερς συμφώνησαν να τον παραχωρήσουν με αντάλλαγμα τους Μπράντον Ίνγκραμ και Γκρέιντι Ντικ, δύο μελλοντικά unprotected picks πρώτου γύρου (2031, 2033), καθώς και ανταλλαγή επιλογών πρώτου γύρου το 2027 και δύο picks δεύτερου γύρου, σύμφωνα με πληροφορίες του ESPN.
Ο 35χρονος φόργουορντ επιστρέφει στην ομάδα που τον οδήγησε στον μοναδικό τίτλο της το 2019, κατακτώντας παράλληλα το βραβείο του MVP των τελικών. Παρά την επιθυμία του να παραμείνει στους Κλίπερς, η ομάδα δεν του προσέφερε μακροπρόθεσμη επέκταση συμβολαίου, με αποτέλεσμα να επιλέξει τους Ράπτορς.
Ο Λέοναρντ προέρχεται από μία εξαιρετική σεζόν, με μέσο όρο 27,9 πόντους σε 65 αγώνες της regular season, ωστόσο οι Κλίπερς αποκλείστηκαν από το play-in tournament, οδηγώντας την ομάδα σε ανασχεδιασμό. Διαθέτει έναν ακόμη χρόνο συμβολαίου, με απολαβές 50,3 εκατομμυρίων δολαρίων για τη σεζόν 2026-27, και επιθυμεί να ολοκληρώσει την καριέρα του στο Τορόντο.
Η απόκτηση του Λέοναρντ από τους Ράπτορς δείχνει τη σαφή τους πρόθεση να επιστρέψουν στην κορυφή της Ανατολικής Περιφέρειας, καθώς η ομάδα δεν έχει καταφέρει να διακριθεί στα playoffs μετά την αποχώρησή του το 2019. Οι Ράπτορς πιστεύουν ότι ο έμπειρος σταρ μπορεί να τους επαναφέρει στη διεκδίκηση του τίτλου.
