Η ισοπαλία της εθνικής Πορτογαλίας με την ΛΔ του Κονγκό (1-1) αποκάλυψε σοβαρές εντάσεις στην ομάδα, με τον Κριστιάνο Ρονάλντο να αναλαμβάνει δράση. Ο Ζοάο Νέβες, που δέχθηκε διαδικτυακή κακοποίηση, έγινε στόχος κριτικής, αναγκάζοντας τον CR7 να «σπάσει τη σιωπή του».
Κατά τη διάρκεια του αγώνα, οι παίκτες του Ρομπέρτο Μαρτίνεθ παρουσίασαν κακή απόδοση, με επαναλαμβανόμενες πλάγιες πάσες και έλλειψη ταχύτητας. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο, στα 41 του χρόνια, δεν κατάφερε να ξεχωρίσει, χάνοντας μάλιστα μια σημαντική ευκαιρία, καθώς δεν έδωσε την μπάλα στον Μπρούνο Φερνάντες.
Απαντώντας στην κριτική, ο Ρονάλντο ανήρτησε στο Instagram μια φωτογραφία από την προπόνηση, στην οποία εμφανίζεται με άλλους παίκτες, συμπεριλαμβανομένου του Ζοάο Νέβες, ο οποίος υπερασπίστηκε τον CR7. Η κατάσταση στην ομάδα είχε προκαλέσει φήμες για εσωτερικές συγκρούσεις, με εντάσεις μεταξύ Ρονάλντο και Μπρούνο Φερνάντες να αναφέρονται.
Ο Ρονάλντο σχολίασε τη φωτογραφία με τη φράση: «Πάντα ενωμένοι! Εστιάστε σε αυτό που μπορείτε να ελέγξετε», προσπαθώντας να ενισχύσει την ομαδική συνοχή.
