Λίγες ώρες πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 (11/6-19/7), η αναμενόμενη ώθηση στον τουρισμό από τη μεγαλύτερη αθλητική διοργάνωση της χρονιάς φαίνεται να μην υλοποιείται. Το κλίμα φόβου και οι υψηλές τιμές εισιτηρίων έχουν περιορίσει τη ζήτηση, με αποτέλεσμα οι κρατήσεις να παραμένουν χαμηλές και πολλοί ξενοδόχοι να μειώνουν τις τιμές τους.
Οι κρατήσεις πτήσεων έχουν υποχωρήσει, με τις τιμές των εισιτηρίων να έχουν εκτοξευθεί, γεγονός που έχει περιορίσει περαιτέρω την προσέλευση φιλάθλων. Οι αναλυτές αναφέρουν ότι ο ενθουσιασμός για το τουρνουά έχει μειωθεί σε σύγκριση με προηγούμενα Παγκόσμια Κύπελλα, με το κόστος και τα εμπόδια στην έκδοση βίζας να λειτουργούν αποτρεπτικά.
Οι ταξιδιώτες από τις ΗΠΑ, σε μια χώρα όπου το ποδόσφαιρο δεν είναι τόσο δημοφιλές, δεν μπορούν να καλύψουν το κενό που έχει δημιουργηθεί. «Είναι συνολικά μια απογοήτευση», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της ένωσης ξενοδόχων της Νέας Υόρκης, Βιγιάι Ντανταπανί.
Σύμφωνα με στοιχεία της Cirium, οι κρατήσεις πτήσεων από την Ευρώπη προς τις πόλεις υποδοχής έχουν μειωθεί κατά 3,8% κατά μέσο όρο, με την πτώση να φτάνει το 15,8% για τη Νέα Υόρκη. Οι ξενοδόχοι αναμένουν λιγότερους επισκέπτες από τους 1,2 εκατομμύρια που είχε προβλέψει η FIFA.
Η αύξηση των τιμών εισιτηρίων, που φτάνουν κοντά στα 1.000 δολάρια, και οι πρακτικές της FIFA σχετικά με τη δυναμική τιμολόγηση έχουν προκαλέσει αναστάτωση στους φιλάθλους, οι οποίοι αντιμετωπίζουν και την πολυπλοκότητα της έκδοσης βίζας.
