Η μεταγραφή του Γιώργου Κυριακόπουλου πριν από περίπου ένα μήνα αιφνιδίασε τους πάντες, με τον Παναθηναϊκό να προλαβαίνει πολλές καταστάσεις και να αποκτά την υπογραφή του για τα επόμενα τέσσερα χρόνια, πληρώνοντας 1,7 εκατ. ευρώ στη Μόντσα.
Έπειτα από αυτή τη γεμάτη εξαετία στη Serie A με τις φανέλες των Σασουόλο, Μπολόνια και Μόντσα, ο διεθνής Έλληνας αριστερός μπακ επέστρεψε στην Ελλάδα σαφώς πιο ώριμος ως παίκτης και προσωπικότητα, δείχνοντας γρήγορη προσαρμογή στους «πράσινους» και έτοιμος να παίξει πρωταγωνιστικό ρόλο στον Παναθηναϊκό της νέας σεζόν.
Ο 29χρονος άσος μίλησε στους απεσταλμένους των ελληνικών Μέσων στην προετοιμασία του «τριφυλλιού» στην Αυστρία για όσα βρήκε στον Παναθηναϊκό, για τους μεγάλους στόχους της επόμενης χρονιάς, αλλά και για τα σημεία που πρέπει να βελτιώσουν οι «πράσινοι» μέχρι την έναρξη των επίσημων αγώνων τους.
-Γιώργο, τι έπαιξε ρόλο στην απόφασή σου να φύγεις από το Ιταλικό Πρωτάθλημα και να έρθεις στην Ελλάδα και τον Παναθηναϊκό;
«Θεωρώ ότι το κεφάλαιο της Ιταλίας έκλεισε για μένα. Έξι χρόνια εκεί έδωσα την ψυχή μου, έπαιξα σε ένα κορυφαίο πρωτάθλημα. Ήθελα μια νέα πρόκληση, ήθελα να έρθω σε μια ομάδα πρωταθλητισμού. Από τη στιγμή που αυτό δεν το βρήκα στην Ιταλία και δεν υπήρχαν προϋποθέσεις να πάω στις πρώτες 7 ομάδες για να διεκδικήσω κάποια πράγματα στην Ευρώπη ή έξοδο στην Ευρώπη, μου άρεσε το project του Παναθηναϊκού. Οι άνθρωποί του με προσέγγισαν πάρα πολύ καλά, μου έδειξαν το πλάνο. Έμεινα πολύ ευχαριστημένος από αυτά που άκουσα, οπότε έπρεπε να πάρω την απόφαση να γυρίσω στην Ελλάδα».
-Πόσο εύκολος είναι ο επαναπατρισμός και πόσο σε βοηθάει ο Γιάννης Κώτσιρας;
«Η αλήθεια είναι ότι δεν το έχω συνειδητοποιήσει ακόμα το ότι γύρισα στην Ελλάδα. Θα το συνειδητοποιήσω όταν αρχίσει το ελληνικό πρωτάθλημα. Ο Γιάννης με έχει βοηθήσει πάρα πολύ, ήμασταν μαζί στην Τρίπολη. Είναι ένας πολύ καλός φίλος, όχι μόνο αυτός, και ο Τάσος Μπακασέτας, όλοι οι Έλληνες εδώ και οι διοικούντες προσπαθούν να με βοηθήσουν να προσαρμοστώ στην ομάδα. Είμαι πολύ ευχαριστημένος όλο αυτό το διάστημα που έχουμε στην προετοιμασία».
-Ο Παναθηναϊκός ήταν, είναι και θα είναι πάντα μια μεγάλη ομάδα. Τι ομάδα βρήκες εδώ τώρα;
«Κοιτάξτε, οργανωτικά δεν ξέρω πώς ήταν πριν φύγω, αλλά αγωνιστικά έχει αλλάξει επίπεδο τα τελευταία 3-4 χρόνια. Η ομάδα ήταν σε αποσύνθεση, αλλά τώρα βρίσκω μια πολύ ποιοτική ομάδα. Θεωρώ ότι μπορούμε να κάνουμε πολύ ωραία πράγματα φέτος».
-Τι σου έδωσαν τα 6 χρόνια στο ιταλικό ποδόσφαιρο;
«Νομίζω πολύ διαφορετικός όσον αφορά την αμυντική τακτική. Έχω βελτιωθεί και στο επιθετικό μου κομμάτι. Θέλω να φέρω την ποιότητά μου στο Παναθηναϊκό».
-Υπάρχει κάποιο απωθημένο ακόμα για την ποδοσφαιρική σου καριέρα;
«Αυτό που μου λείπει είναι το Champions League και ένας τίτλος. Ο Παναθηναϊκός μου δίνει αυτή την ευκαιρία και τον ευχαριστώ πολύ γι’ αυτό».
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
