Ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς, προπονητής της Εθνικής Ομάδας, τόνισε τη σημασία της ύπαρξης περισσότερης ελληνικής παρουσίας στις «μικρομεσαίες» ομάδες της Super League, επισημαίνοντας ότι αυτό έχει αντίκτυπο και στην Εθνική Ομάδα. Οι δηλώσεις του έγιναν κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου ενόψει του φιλικού αγώνα με την Παραγουάη, που θα διεξαχθεί την Παρασκευή (27/3).
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο ο Σωτήρης Κοντούρης να παραμείνει στην Αθήνα για να ενισχύσει την Εθνική Ελπίδων στο κρίσιμο παιχνίδι με τη Γερμανία, ενώ αναφέρθηκε και στο κενό που θα δημιουργήσει η απουσία του Πέτρου Μάνταλου.
Σχετικά με την προετοιμασία της ομάδας, ο Γιοβάνοβιτς ανέφερε: «Είχαμε πολύ μεγάλο ενθουσιασμό και υπάρχει απογοήτευση που πρέπει να διαχειριστούμε». Επίσης, υπογράμμισε την ανάγκη να δοθεί χρόνος στους νεαρούς ποδοσφαιριστές για να αποκτήσουν εμπειρία και να ενισχύσουν την ομάδα.
Αναφερόμενος στον Κοντούρη, δήλωσε: «Είναι ένα καινούργιο πρόσωπο που έχει κάνει αρκετά βήματα μπροστά», ενώ για τον Μάνταλο σημείωσε ότι το κενό του θα είναι σημαντικό, καθώς έχει προσφέρει πολλά στην ομάδα. Τέλος, επεσήμανε ότι η έλλειψη ελληνικού στοιχείου στις μικρομεσαίες ομάδες περιορίζει τις επιλογές της Εθνικής Ομάδας.
