Το νέο παιδί-θαύμα από τη Βραζιλία, ο επιθετικός της Παλμέιρας, Εστεβάο, σε ηλικία μόλις 18 ετών, αναμένεται να συγκεντρώσει τα βλέμματα στον προημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων εναντίον της Τσέλσι, δεδομένου ότι θα έχει μια… παράξενη βραδιά απέναντι στην ομάδα στην οποία πρόκειται να ενταχθεί στο τέλος του τουρνουά.
Η Βραζιλία είναι διαχρονικά μία χώρα παραγωγής ποδοσφαιρικών ταλέντων και ο Εστεβάο αποτελεί ένα από τα πιο πρόσφατα παραδείγματα. Έτσι, ο λονδρέζικος σύλλογος δεν δίστασε να δαπανήσει σχεδόν 60 εκατομμύρια ευρώ, συμπεριλαμβανομένων των μπόνους, για να αποκτήσει αυτόν τον σπουδαίο νεαρό και πολλά υποσχόμενο Βραζιλιάνο, ο οποίος δημιούργησε υψηλές προσδοκίες από τα πρώτα του βήματα στην Παλμέιρας, όπου έφτασε σε ηλικία 14 ετών πριν καθιερωθεί ως επαγγελματίας το 2023, κερδίζοντας τον πρώτο του εθνικό τίτλο την ίδια χρονιά και ένα βραβείο MVP πρωταθλήματος την επόμενη σεζόν.
Ο Εστεβάο αγωνίζεται ως εξτρέμ ή ως δεκάρι και διαθέτει όλες τις δεξιότητες που εδώ και καιρό κάνουν τους Βραζιλιάνους παίκτες μοναδικούς και ελκυστικούς: ντρίμπλα και επιθετικό στυλ, στα οποία προσθέτει ένα ταλέντο στις πάσες και διορατικότητα άνω του μέσου όρου.
Ιδιότητες που του χάρισαν το βραβείο MVP στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του πρώτου αγώνα της Παλμέιρας σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο εναντίον της Πόρτο (0-0). Ενδεικτικό του ταλέντου του είναι το γεγονός ότι η Nike εντόπισε τον αριστερόποδο παίκτη σε ηλικία μόλις 10 ετών, σπεύδοντας να υπογράψει συμβόλαιο συνεργασίας μαζί του.
Ο νεαρός άσος θεωρείται στην χώρα του ως πιθανός διάδοχος του ειδώλου του, του Νεϊμάρ, από τις καλύτερες φάσεις του οποίου εμπνεύστηκε στο YouTube, όπως έγραψε στην διαδικτυακή πλατφόρμα The Players’ Tribune.
«Μια ημέρα, θα ανακηρυχθεί ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο. Είναι ένα εντυπωσιακό παιδί και θα λάμψει στην Ευρώπη», δήλωσε η πρόεδρος της Παλμέιρας, Λέιλα Περέιρα.
«Ο Εστεβάο είναι ο καλύτερος Βραζιλιάνος παίκτης από την εποχή του Νεϊμάρ. Τον παρακολουθείς και τον ερωτεύεσαι. Είναι ήδη εντυπωσιακός με την τεχνική του, αλλά δεν έχει φθάσει ακόμη σε σωματική ωριμότητα. Οπότε θα μπορούσε ακόμα να βελτιωθεί. Αυτό υποδηλώνει ότι θα φτάσει σε πολύ υψηλότερο επίπεδο», πρόσθεσε ο Ζοάο Πάολο Σαμπάιο, επικεφαλής της Ακαδημίας Παλμέιρας, σε συνέντευξή του στο BBC.
Ο Εστεβάο, ο οποίος θα διασχίσει τον Ατλαντικό με όλη του την οικογένεια μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο, θα πρέπει να εγκλιματιστεί σε ένα περιβάλλον που είναι βέβαιο ότι θα προκαλέσει σύγχυση σε έναν τόσο νεαρό παίκτη.
Παρόλο που έχει ήδη κάνει το ντεμπούτο του με την εθνική ομάδα τον Σεπτέμβριο του 2024 (5 συμμετοχές) και έχει αντιμετωπίσει έντονη πίεση στην Βραζιλία, το παιδί-θαύμα, που ο Νεϊμάρ χαρακτήρισε «ιδιοφυΐα», γνωρίζει πολύ καλά ότι εισέρχεται σε έναν εντελώς διαφορετικό κόσμο μόλις ενταχθεί στην Premier League και στην Ευρώπη, όπου θα ζήσει την εμπειρία του Champions League, της πιο ανταγωνιστικής διασυλλογικής διοργάνωσης στον πλανήτη.
«Είμαι αγχωμένος και έχω πεταλούδες στο στομάχι μου όταν το σκέφτομαι. Είναι πραγματικά δύσκολο. Είναι ένα όνειρο που γίνεται πραγματικότητα. Όσο πλησιάζει, τόσο περισσότερο άγχος με κατακλύζει, αλλά προσπαθώ να μείνω συγκεντρωμένος για να αφήσω την Παλμέιρας στις καλύτερες δυνατές συνθήκες», εξήγησε την περασμένη εβδομάδα.
Ο Κάρλο Αντσελότι, ο οποίος τον χρησιμοποίησε ως βασικό στον πρώτο του αγώνα ως προπονητής της «σελεσάο», στις 5 Ιουνίου εναντίον του Ισημερινού (0-0) στα προκριματικά για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, απολαμβάνει την… μαγεία του Εστεβάο, που αποκαλείτο «Μεσίνιο» κατά τις πρώτες του ημέρες με την Κρουζέιρο στο Μπέλο Οριζόντε πριν υπογράψει για την Παλμέιρας.
«Βλέπω αυτό που βλέπουν όλοι οι άλλοι: έναν ξεχωριστό παίκτη με εξαιρετικό ταλέντο», δήλωσε χαρακτηριστικά ο διάσημος Ιταλός προπονητής.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
