Ο πρόεδρος της ΕΟΕ, Ισίδωρος Κούβελος, υποδέχθηκε στα γραφεία της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής τον Γιάννη Ζάχο, που κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κάνοε Σλάλομ Εφήβων και Νέων Κ23 στην Κρακοβία της Πολωνίας. Ο 18χρονος αθλητής του Ναυτικού Ομίλου Χαλκίδας πήρε την 3η θέση στον κόσμο, σημειώνοντας μία από τις σημαντικότερες διακρίσεις του ελληνικού Κάνοε Σλάλομ σε διεθνές επίπεδο.
Στη συνάντηση ήταν παρόντες οι γονείς και προπονητές του, Κώστας Ζάχος και Ανθίππη Σκυριώτη, καθώς και ο 15χρονος αδελφός του, Δημήτρης Ζάχος, επίσης αθλητής του Ναυτικού Ομίλου Χαλκίδας, ο οποίος κατέλαβε τη 19η θέση στο K1 Εφήβων στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κάνοε Σλάλομ Εφήβων και Νέων Κ23, που διεξήχθη τον Αύγουστο στο Επινάλ της Γαλλίας.
«Θέλω να σας συγχαρώ για την προσπάθεια και τις επιτυχίες σας. Ξέρω ότι έχετε μεγάλη θέληση και αγάπη γι’ αυτό που κάνετε και αυτά είναι τα στοιχεία που θα σας βοηθήσουν να προχωρήσετε ακόμη περισσότερο. Ιδιαίτερα σημαντική είναι η στήριξη που έχετε από τους γονείς σας, τους οποίους θέλω επίσης να ευχαριστήσω, γιατί ο ρόλος της οικογένειας στην εξέλιξη ενός αθλητή είναι καθοριστικός. Για εμάς έχει μεγάλη αξία οι νέοι αθλητές να προοδεύουν όχι μόνο στον αθλητισμό, αλλά και στο σχολείο και στη ζωή τους, αποτελώντας παράδειγμα και για άλλα παιδιά», ανέφερε ο Ισίδωρος Κούβελος.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης συζητήθηκαν οι δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι αθλητές του Κάνοε Σλάλομ στην προετοιμασία τους, λόγω της έλλειψης κατάλληλων αγωνιστικών εγκαταστάσεων στην Ελλάδα. Όπως εξήγησαν οι γονείς και προπονητές των δύο αθλητών, η βασική τους προπόνηση γίνεται στη γέφυρα της Χαλκίδας, ενώ για προετοιμασία σε αγωνιστικούς στίβους απαιτούνται συχνές μετακινήσεις στο εξωτερικό.
Ο Κώστας Ζάχος ευχαρίστησε τον πρόεδρο της ΕΟΕ για τη στήριξη, λέγοντας ότι έχει δημιουργήσει αίσθημα ασφάλειας και περισσότερες δυνατότητες προετοιμασίας για τους αθλητές, οι οποίοι έχουν μπροστά τους σημαντικές διεθνείς διοργανώσεις.
Ο Ισίδωρος Κούβελος επανέλαβε ότι η Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή θα συνεχίσει να βρίσκεται στο πλευρό τους, επισημαίνοντας ότι ο Γιάννης Ζάχος έχει ήδη ενταχθεί στο πρόγραμμα Υιοθετήστε έναν Αθλητή στον Δρόμο για το Λος Άντζελες 2028, με στόχο τη στήριξη της προετοιμασίας του ενόψει των επόμενων μεγάλων αγωνιστικών προκλήσεων.
