Η ιστορία του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, γνωστό σήμερα ως Champions League, έχει γραφτεί από έναν αθλητικό δημοσιογράφο, τον Γάλλο Γκαμπριέλ Ανό. Ο Ανό αγωνίστηκε στην Τουρκουέν, έναν σύλλογο που έφτασε στα ημιτελικά του Κυπέλλου Γαλλίας το 1921, και έχει συμμετάσχει με την εθνική ομάδα της Γαλλίας σε 12 παιχνίδια. Ωστόσο, αναγκάστηκε να αποχωρήσει από την ενεργό δράση, όπως χαρακτηριστικά αναφέρει η εφημερίδα της Αργεντινής «Ole».
Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, η απόδραση και το ατύχημα που τον έκανε δημοσιογράφο
Ο Ανό είχε έναν καλό λόγο: τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Λάτρης της αεροπορίας, μόλις ξέσπασε η σύγκρουση, εντάχθηκε στον στρατό της αντίστασης, ξεχωρίζοντας ως μάχιμος πιλότος και δραπετεύοντας από ένα γερμανικό στρατόπεδο φυλακών. Ωστόσο, ένα σοβαρό αεροπορικό δυστύχημα τον υποχρέωσε να αποσυρθεί οριστικά από τα γήπεδα. Απογοητευμένος, αποφάσισε να γίνει αθλητικός δημοσιογράφος, εργάζοντας σε εφημερίδες όπως η «Le Miroir des Sports» και η «L’Auto», γνωστή για την καινοτόμο κίτρινη σελίδα της και την κινητήρια δύναμη πίσω από τον περίφημο ποδηλατικό Γύρο της Γαλλίας.
Ξεκίνημα με την «L’Equipe»
Όταν η «L’Auto» έκλεισε το 1944, ο Ανό συνέχισε την καριέρα του με την «L’Equipe», η οποία ιδρύθηκε το 1946 και γρήγορα έγινε η κορυφαία αθλητική εφημερίδα. Από τη στήλη του στην «L’Equipe», ο Γκαμπριέλ Ανό ξεχώριζε για τη διαύγεια του στην ανάλυση αγώνων, καθώς και για τις σφοδρές του επικρίσεις προς προπονητές, συμπεριλαμβανομένου του εαυτού του.
Όλα άρχισαν στις 13 Δεκεμβρίου 1954
Εκτός από τις πολλές του ιδιότητες, ο Γκαμπριέλ Ανό είχε χρόνο να δημιουργήσει αυτό που είναι σήμερα το Champions League. Η αρχή έγινε στις 13 Δεκεμβρίου 1954, όταν η Γούλβς υποδέχθηκε τη Χόνβεντ από την Ουγγαρία σε φιλικό αγώνα. Η νίκη της Γούλβς προκάλεσε μεγάλη αίσθηση στην Αγγλία, και ο Τύπος, συμπεριλαμβανομένης της «Daily Mail», δεν δίστασε να την ανακηρύξει «παγκόσμια πρωταθλήτρια συλλόγου».
Αυτή η δήλωση προκάλεσε την αγανάκτηση του Ανό, ο οποίος την επόμενη μέρα έγραψε ένα φλογερό editorial στη «L’Equipe», προτείνοντας τη διεξαγωγή ενός παγκόσμιου πρωταθλήματος συλλόγων, ή τουλάχιστον ενός σε ευρωπαϊκό επίπεδο. Μέχρι τότε, υπήρχαν ήδη δύο διοργανώσεις συλλόγων στην Ευρώπη: το Mitropa Cup και το Κύπελλο Λατίνων.
Το ξεκίνημα του σχεδιασμού, οι κανονισμοί του Φεράν και ο όρος της Τετάρτης
Η πρόταση του Ανό να διοργανωθεί ένα τουρνουά συλλόγων σε ευρωπαϊκό επίπεδο προσελκύει την προσοχή του διευθυντή της «L’Equipe», Ζακ Γκομπέ. Η εφημερίδα ξεκίνησε να σχεδιάζει το ευρωπαϊκό τουρνουά, με τις πρώτες συζητήσεις να γίνονται το Μάρτιο του 1955 στη Βιέννη, όπου ο Ανό και ο Ζακ Φεράν συμμετείχαν σε ένα συνέδριο της UEFA.
Με 16 ομάδες η πρώτη διοργάνωση και νικήτρια τη Ρεάλ Μαδρίτης
Η πρώτη διοργάνωση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Ευρώπης, που σήμερα λέγεται Champions League, διεξήχθη την περίοδο 1955-56 με συμμετοχή 16 ομάδων, και πρωταθλήτρια αναδείχθηκε η Ρεάλ Μαδρίτης.
Ο Ανό που «έφυγε» ξεχασμένος, ο «πιο διάσημος ρεπόρτερ» και ο Ζακ Σιράκ
Ο Γκαμπριέλ Ανό, ο «εφευρέτης» του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, πέθανε τον Αύγουστο του 1968, σχεδόν ξεχασμένος. Ο Ζακ Φεράν, ο άλλος σημαντικός συντάκτης της «L’Equipe», πέθανε το 2019. Στην κηδεία του Γκομπέ παρευρέθηκε ο Γάλλος πρόεδρος Ζακ Σιράκ.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ
