Η διοργάνωση του Vanda Pharmaceuticals Athens Open WTA 250, προγραμματισμένη για τις 11 έως 19 Ιουλίου 2026 στο Ολυμπιακό Κέντρο Αντισφαίρισης, ανακοινώθηκε το Σάββατο (11/7), σηματοδοτώντας την επάνοδο του γυναικείου επαγγελματικού τένις στην Ελλάδα μετά από 36 χρόνια.
Στη συνέντευξη Τύπου συμμετείχαν ο πρόεδρος της διοργάνωσης Αλέξανδρος Σκαρλατίδης, ο αναπληρωτής υπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού Ιωάννης Βρούτσης, η υφυπουργός Τουρισμού Άννα Καραμανλή, η αντιπεριφερειάρχης Βορείου Τομέα Αθηνών Μαργαρίτα Βάρσου, καθώς και η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια Μαρία Σάκκαρη.
Η Σάκκαρη δήλωσε ότι η διεξαγωγή του τουρνουά στην Αθήνα είναι ιδιαίτερα σημαντική για εκείνη, καθώς πάντα επιθυμούσε να αγωνιστεί μπροστά στο ελληνικό κοινό. «Νόμιζα ότι θα τελειώσω την καριέρα μου και δεν θα έχω παίξει μπροστά στον λαό μου», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η τενίστρια τόνισε ότι προτεραιότητά της είναι να απολαμβάνει την παρουσία της στα κορτ και όχι να επικεντρώνεται στην παγκόσμια κατάταξη. «Θέλω να απολαμβάνω να παίζω όσο παίζω, γιατί αυτό δεν κρατάει για πάντα», σημείωσε.
Ο Ιωάννης Βρούτσης υπογράμμισε τη σημασία της φιλοξενίας ενός διεθνούς τουρνουά, τονίζοντας ότι συμβάλλει στην ενίσχυση του ελληνικού αθλητισμού και την αναβάθμιση των υποδομών. Η επιστροφή του WTA στην Ελλάδα ενισχύει τη διεθνή παρουσία της χώρας στον τομέα του τένις.
