Η Ιαπωνία ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τη Βραζιλία απόψε (29/6-20:00) στο Χιούστον, στην κρίσιμη φάση των «32» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026. Η ιαπωνική ομάδα επιδιώκει να σπάσει την κατάρα που την ακολουθεί, καθώς δεν έχει καταφέρει ποτέ να κερδίσει αγώνα νοκ άουτ σε Παγκόσμια Κύπελλα.
Αυτή είναι η όγδοη συμμετοχή της Ιαπωνίας στο κορυφαίο ποδοσφαιρικό τουρνουά, με το ντεμπούτο της να πραγματοποιείται το 1998 στη Γαλλία. Από τότε, η ομάδα έχει συμμετάσχει σε κάθε διοργάνωση.
Στο πρώτο της Μουντιάλ, η Ιαπωνία βρέθηκε στον ίδιο όμιλο με την Αργεντινή, την Κροατία και την Τζαμάικα. Παρά την προσπάθεια της, η ομάδα ηττήθηκε από την Αργεντινή με 1-0 και από την Κροατία με 0-1, ενώ αποκλείστηκε μετά από δύο γκολ που δέχτηκε από την Τζαμάικα.
Στη Γερμανία το 2006, η Ιαπωνία αντιμετώπισε τη Βραζιλία και αποκλείστηκε μετά από ήττες από την Αυστραλία και την Βραζιλία, καθώς και μια ισοπαλία με την Κροατία. Ο τελευταίος αποκλεισμός της στη φάση των ομίλων συνέβη το 2014 στη Βραζιλία, όπου η Ιαπωνία υπέστη ήττες από την Ακτή Ελεφαντοστού και την Κολομβία.
Στις προηγούμενες συμμετοχές της, η Ιαπωνία έχει προκριθεί στους «16», αλλά δεν έχει καταφέρει να προχωρήσει περαιτέρω. Ο πρώτος αποκλεισμός της σε νοκ άουτ φάση συνέβη το 2002, όταν ηττήθηκε από την Τουρκία, ενώ το 2010 αποκλείστηκε στα πέναλτι από την Παραγουάη. Στο τελευταίο Μουντιάλ στο Κατάρ το 2022, η Ιαπωνία προκρίθηκε στους «16», αλλά αποκλείστηκε και πάλι στα πέναλτι από την Κροατία.
