Η Κροατία, μετά την ήττα της στην πρεμιέρα από την Αγγλία, βρέθηκε με την «πλάτη στον τοίχο» απέναντι στον Παναμά. Με μια σφιχτή νίκη 1-0, η ομάδα του Ζλάτκο Ντάλιτς επανήλθε στο παιχνίδι της πρόκρισης στο Μουντιάλ 2026.
Αντίθετα, η δεύτερη ήττα για την ομάδα του Τόμας Κρίστιανσεν σήμανε τον αποκλεισμό της από τη συνέχεια του τουρνουά. Ο Παναμάς, ωστόσο, έδειξε αξιοπρεπή παρουσία στο πρώτο ημίχρονο, δημιουργώντας ευκαιρίες και φτάνοντας κοντά στο γκολ.
Στο 27′, ο Ροντρίγκες είχε δοκάρι σε μια φάση που θα εξεταζόταν από το VAR αν είχε μπει γκολ, ενώ οι παίκτες του Κρίστιανσεν δεν κατάφεραν να εκμεταλλευτούν τις καλές προϋποθέσεις που δημιούργησαν.
Στην αρχή του β’ μέρους, ο Ντάλιτς έκανε αλλαγές ρίχνοντας στο παιχνίδι τους Κράμαριτς και Μπούντιμιρ, και δικαιώθηκε. Στο 54′, από χαμηλή σέντρα του Στάνισιτς, ο Μπούντιμιρ σκόραρε σε άδεια εστία, δίνοντας προβάδισμα στην Κροατία. Η «Χρβάτσκα» θα μπορούσε να είχε «καθαρίσει» το ματς, αν ο Πάσαλιτς είχε ευστοχήσει σε τετ-α-τετ με τον Μοσκέρα.
Διαιτητής: Πιέρ Ατσο (Γκαμπόν)
Κίτρινες: Μπαρτσένας – Π. Σούτσιτς
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΠΑΝΑΜΑΣ (Τόμας Κρίστιανσεν): Μοσκέρα, Μπλάκμαν, Ράμος (77′ Γουάτερμαν), Κόρδομπα, Μουρίγιο, Αντράντε, Χάρβεϊ, Μαρτίνεζ, Μπαρτσένας (90′ Τ. Ροντρίγκες), Χ. Ροντρίγκες, Φαγιάρδο (83′ Λοντόνο)
ΚΡΟΑΤΙΑ (Ζλάτκο Ντάλιτς): Λιβάκοβιτς, Στάνισιτς, Σούταλο, Πόνγκρατσιτς, Γκβάρντιολ (46′ Κράμαριτς), Μόντριτς (81′ Μάριο Πάσαλιτς), Κόβασιτς (72′ Π. Σούτσιτς), Μάρκο Πάσαλιτς (72′ Λ. Σούσιτς), Μπατούρινα, Πέρισιτς, Μούσα (46′ Μπούντιμιρ)
