Η αναμέτρηση μεταξύ της Εθνικής Πορτογαλίας και της Εθνικής Κροατίας στο Τορόντο (3/7) αναμένεται να είναι μια από τις πιο συγκινητικές στιγμές του Παγκοσμίου Κυπέλλου, με φόντο την έντονη παρουσία των κοινοτήτων των δύο χωρών στην πόλη.
Ο Κριστιάνο Ρονάλντο, 41 ετών, επιστρέφει στο Τορόντο για πρώτη φορά από το 2009, ενώ ο Λούκα Μόντριτς, 40 ετών, θα φτάσει στην πόλη λίγες ημέρες μετά τη συμπλήρωση της 200ής συμμετοχής του με την εθνική ομάδα. Και οι δύο θρύλοι του ποδοσφαίρου έχουν αφήσει ανεξίτηλο το στίγμα τους στο άθλημα.
Η αναμέτρηση της Πέμπτης μπορεί να είναι το τελευταίο παιχνίδι του Ρονάλντο σε Παγκόσμιο Κύπελλο, γεγονός που προσθέτει επιπλέον συναισθηματική φόρτιση στην ήδη σημαντική αυτή αναμέτρηση.
Στην ευρύτερη περιοχή του Τορόντο διαβιούν περίπου 300.000 Πορτογάλοι και σχεδόν 100.000 Κροάτες, δημιουργώντας ένα ιδανικό σκηνικό για μια αναμέτρηση υψηλού συμβολισμού.
Η υπεύθυνη του Πορτογαλικού Πολιτιστικού Κέντρου, Καρίνα Παραδέλα, δήλωσε ότι η παρουσία της εθνικής ομάδας της Πορτογαλίας είναι ιδιαίτερα σημαντική για την κοινότητα, αν και υπάρχει έντονο άγχος για την επιτυχία. Στο κέντρο της πόλης, η περιοχή Little Portugal αναμένεται να γεμίσει από φιλάθλους, ενώ η κροατική κοινότητα προετοιμάζεται επίσης για μια δυναμική παρουσία.
