Την επιστροφή του στον πάγκο της εθνικής Ιταλίας συνόδευσε με υψηλές προσδοκίες ο Ρομπέρτο Μαντσίνι, λέγοντας στη Ρώμη ότι θέλει η Σκουάντρα Ατζούρα να ξαναμπεί άμεσα στον δρόμο των επιτυχιών. Ο νέος ομοσπονδιακός τεχνικός εμφανίστηκε αισιόδοξος και μίλησε για κατάκτηση μεγάλων τίτλων.
«Ελπίζω να κατακτήσω έναν μεγάλο τίτλο, ίσως και δύο», δήλωσε την Τετάρτη (29/7) στη Ρώμη με αυτοπεποίθηση ο 61χρονος προπονητής, στην πρώτη συνέντευξη Τύπου μετά την επάνοδό του στον πάγκο της εθνικής Ιταλίας.
«Στόχος μου είναι να επαναφέρω άμεσα την ομάδα στις επιτυχίες», υποσχέθηκε ο Μαντσίνι, ο οποίος είχε ήδη καθοδηγήσει την Ιταλία από το 2018 έως το 2023. Στη διάρκεια εκείνης της πενταετίας, η εθνική κατέκτησε το EURO 2020 το 2021, δεν κατάφερε να προκριθεί στο Μουντιάλ του 2022 και ο ίδιος αποχώρησε αιφνιδιαστικά για να αναλάβει την εθνική ομάδα της Σαουδικής Αραβίας.
Αναφερόμενος στην επιλογή του να αφήσει τη «Νατσιονάλε» το καλοκαίρι του 2023 για τη Σαουδική Αραβία, παραδέχθηκε πως «ήταν λίγο σαν να χάνεις τη γυναίκα της ζωής σου», αναγνωρίζοντας ότι επρόκειτο για «λάθος».
Ο πρώην προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι και της Ίντερ, που υπέγραψε συμβόλαιο τετραετούς διάρκειας, δεσμεύθηκε ότι θα φροντίσει ώστε η ομάδα να γίνει τόσο καλή, ώστε οι φίλαθλοι να την ερωτευτούν ξανά, μετά την απουσία της από τις τρεις τελευταίες τελικές φάσεις Παγκοσμίου Κυπέλλου.
«Και τότε ίσως οι τιφόζι με συγχωρήσουν», πρόσθεσε ο διάδοχος του Τζενάρο Γκατούζο, ο οποίος είχε παραιτηθεί τον Απρίλιο, έπειτα από την ήττα της Ιταλίας στον τελικό των ευρωπαϊκών play off για το Μουντιάλ του 2026. Παράλληλα, τόνισε ότι στην Ιταλία υπάρχουν ταλαντούχοι νέοι ποδοσφαιριστές, οι οποίοι πρέπει να εμπιστευτούν και να πάρουν χρόνο συμμετοχής, ενώ μίλησε για ομάδα με «επιθετική νοοτροπία».
Ο Μαντσίνι θα βρεθεί αμέσως στο επίκεντρο της προσοχής στη δεύτερη θητεία του στον πάγκο της Ιταλίας, καθώς στις 25 Σεπτεμβρίου η εθνική Ιταλίας θα υποδεχθεί το Βέλγιο στη Ρώμη για το Nations League. Στη συνέχεια θα παίξει εκτός έδρας με την Τουρκία στις 28 Σεπτεμβρίου και στις 2 Οκτωβρίου θα αντιμετωπίσει τη Γαλλία του Ζινεντίν Ζιντάν στο «Σταντ ντε Φρανς».
«Θα είναι πολύ σημαντικά παιχνίδια. Θα διαπιστώσουμε αμέσως ποια είναι τα δυνατά μας σημεία και σε ποιους τομείς θα πρέπει να βελτιωθούμε», εκτίμησε. Ο Κλαούντιο Ρανιέρι, που ανέλαβε πρόσφατα καθήκοντα τεχνικού διευθυντή της Ιταλικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας (FIGC), διαδεχόμενος τον Πάολο Μαλντίνι, παραδέχθηκε ότι «η κατάσταση είναι περίπλοκη» και ότι θα χρειαστεί πολλή δουλειά για να επανέλθει η εθνική ομάδα στο υψηλό επίπεδο.
Ο Ρανιέρι, ο οποίος στην προπονητική του καριέρα πέρασε μεταξύ άλλων από την Ίντερ, τη Γιουβέντους, την Ατλέτικο Μαδρίτης, την Τσέλσι και τη Λέστερ, με την οποία κατέκτησε το πρωτάθλημα Αγγλίας το 2016, είπε ότι θέλει να επανασχεδιάσει εκ βάθρων την ανάπτυξη των νεαρών ποδοσφαιριστών στην Ιταλία.
«Πρέπει να επιστρέψουμε όπως παλιά. Τότε υπήρχαν λιγότερες ποδοσφαιρικές ακαδημίες, όμως τα παιδιά έπαιζαν στους δρόμους ή στις πλατείες. Έκαναν ντρίμπλες. Σήμερα ελάχιστοι προπονητές ενθαρρύνουν τους νεαρούς ποδοσφαιριστές να ντριμπλάρουν. Όλα βασίζονται στην πάσα, στο παιχνίδι με μία ή δύο επαφές και στις μεγάλες διαγώνιες μπαλιές», υπογράμμισε.
«Πρέπει να αφήσουμε τα παιδιά να εκφραστούν μέχρι την ηλικία των 12, 14 ή 15 ετών και στη συνέχεια, σταδιακά, να τους δώσουμε το απαραίτητο αγωνιστικό πλαίσιο», κατέληξε.
